Etape 9 - Pula - Au centre de l'ancien forum romain

Dimanche 6 février 2022. Après avoir quitter l'esplanade de l'arc de triomphe des Sergii, je continue mon chemin à travers l'allée piétonne et circulaire qui fait le tour de l'ancien castrum romain. C'est de là que partent toutes les ruelles montantes qui permettent d'accéder à la citadelle.

Après deux ou trois minutes de marche, me voici au coeur de l'ancienne cité romaine de Pula : le forum romain où trône, encore intact, le temple d'Auguste. Pour moi, le seul équivalent que je connaisse sont la maison carrée de Nîmes et la Curie de Rome.

Sur le Forum Romain de Pula, en plus du temple dédié à la triade du Capitole, deux autres temples furent construits, desquels il ne reste aujourd'hui que le temple d'Auguste.

Le Forum, était la place centrale de la ville antique, puis médiévale. Il se trouve à l'Ouest de la vieille ville et a été construit au 1er siècle avant Jésus Christ, à l'endroit prévu à cet effet, avec l'ensemble de l'administration de la ville.

Au Ier siècle av. J.-C. sa construction a même nécessité un remblai pour gagner du terrain sur la mer. Il abritait les principaux bâtiments de l’administration municipale, de la religion, de la juridiction mais aussi de la vie commerciale de la ville.

Sur la partie septentrionale s’élevaient trois temples. Le plus ancien d’entre eux, consacré à la triade capitoline (Jupiter, Junon et Minerve), occupait la position centrale.

A sa droite, l’unique conservé, est élevé pendant son règne, un temple au divin Auguste et à la divine Rome.

A gauche du premier cité, on érige sous Vespasien un temple dédié à Diane, qui a été utilisé au XIIIe siècle lors de l’édification du Palais Communal; aujourd’hui est aisément observable sur la partie postérieure du Palais.

Des temples latéraux, il n'y a que le temps d'Auguste qui ait été préservé dans sa totalité, du deuxième on ne peut en voir que le mur du fond incrusté dans la construction du Palais communal.

Ce deuxième temple était dédié à la déesse Diane et il était identique au temple d'Auguste.

Le temple d'Auguste, dédié à Auguste et à la déesse de Rome, est un édifice typique qui a été construit entre l'an 2 avant JC et l'an 14 de la nouvelle ère.

Ce simple rectangle se compose d'une Cella, d'un espace clos et d'un propylée, qui donne sur la place, fermé par quatre colonnes sur sa façade et une de chaque coté.

Ces colonnes de marbre sont décorées de chapiteaux corinthiens.

Au dessus des colonnes et du mur de la Cella, se trouve un très bel architrave richement décoré de frises.

Cet architrave, tourné vers la place, porte à l'avant l'inscription suivante : ROMAE ET AVGUSTO CAESARI DIVI FILIO PATRI PATRIAE (à la déesse de Rome et Auguste, fils du divin César, père de la patrie), qui a permis de dater le monument.

Au dessus, se trouve un tympan triangulaire décoré d'un médaillon.

Le temple d'Auguste est un exemple magnifique du début de l'architecture impériale romaine et la décoration montre une influence de la fin de la période helléniste.

Le temple a été érigé sur un podium avec un porche tétrastyle prostyle de colonnes corinthiennes.

Les murs ont été bâtis selon la technique d'assemblage dite appareil isodome (opus isodomum).

Il mesure environ 8 mètres par 17,3 mètres. Sa frise richement décorée est semblable à celle d'un temple plus grand et plus ancien, celui de la Maison Carrée de Nîmes.