Etape 56 - Pergé - L'une des plus importantes cités antiques d'Asie mineure

Mardi 2 novembre 2021. LMon voyage en Anatolie s'achève. Mais avant de repartir pour la France, je veux profiter de ces derniers instants passés dans l'extraordinaire cité antique de Pergé. La lumière du jour commence à décliner et les lumières commencent à prendre une teinte blonde. Un vrai bonheur.

Perge était située sur la plaine côtière entre les rivières Catarrhactes (Düden Nehri) et Cestrus (Aksu) , à environ 11 km de l'embouchure de cette dernière.

Les fouilles dans la colonie d'origine sur l'acropole la datent du début de l'âge du bronze , 4000-3000 av.

A partir d'une tablette de bronze découverte en 1986 à Hattusas , un traité entre le grand roi hittite Tudhaliya IV et son vassal, le roi de Tarhuntassa , définit la frontière occidentale de ce dernier au niveau de la ville « Parha » et de la « rivière Kastaraya ».

On suppose que la rivière est le Cestrus classique. À l'ouest de Parha se trouvaient les «terres de Lukka».

Parha parlait probablement un dialecte luwien tardif comme le lycien et celui des royaumes néo-hittites.

La colonie est probablement devenue une colonie grecque de Rhodes au VIIe siècle av. JC. Perge fut plus tard une ville grecque pamphylienne et passa sous la domination successive des Perses, des Athéniens et des Perses à nouveau.

Alexandre le Grand, après avoir quitté Phaselis, occupa Perge avec une partie de son armée en 334 av.

Le règne d'Alexandre a été suivi par l'empire diadoque des Séleucides. Les murs autour de la ville basse ont été construits à cette époque à partir de 223 av.

Au IIe s. J.-C., la ville est devenue prospère et a commencé à frapper ses propres pièces à l'effigie d'Artémis et de son temple.

Pergé est devenu célèbre pour le culte d'Artémis, dont le temple se dressait sur une colline à l'extérieur de la ville, et en l'honneur duquel des fêtes annuelles étaient célébrées.

La région a été conquise par les Romains en 188 av. Après 25 av. J.-C., les Romains construisirent la Via Sebaste reliant Antioche de Pisidie en Galatie à Perge.

Sous les Romains du Ier au IIIe siècle après JC, la ville est devenue une ville magnifique avec de nombreux bâtiments impressionnants.

Elle est devenue l'une des plus belles villes d'Anatolie, rivalisant avec Side pour le statut de ville la plus importante de Pamphylie.

Plancia Magna (décédée en 122), fille du gouverneur Marcus Plancius Varus, était le plus grand bienfaiteur et instigateur des édifices publics et était honorée par des statues érigées par le conseil municipal.

Elle était également prêtresse au temple d'Artémis et grande prêtresse au culte impérial.

En 46 après JC, selon les Actes des Apôtres, saint Paul se rendit à Perge, de là continua jusqu'à Antiocheia en Pisidie, puis retourna à Perge où il prêcha la parole de Dieu (Actes 14:25). Puis il quitta la ville et se rendit à Attaleia.

Alors que le Cestrus s'envasait à la fin de l'ère romaine, Perga déclina en tant que ville laïque.

Dans la première moitié du IVe siècle, sous le règne de Constantin le Grand (324-337), Perga devint un centre important du christianisme, qui devint bientôt la religion officielle de l'Empire romain.

Paul et Barnabé sont venus à Pergé lors de leur premier voyage missionnaire, mais n'y sont probablement restés que peu de temps, et ne semblent pas y avoir prêché ;c'est là que Jean Marc quitta Paul pour retourner à Jérusalem.

Sainte Matrona de Perge du VIe siècle était une sainte connue pour se travestir temporairement pour éviter son mari violent.

Elle est également connue pour s'être opposée à la politique monophysite de l'empereur Anastasios I.

Matrona s'est cachée dans le monastère de Saint-Bassion sous le nom d'enuch Babylos. Une fois révélée, elle a été envoyée dans un monastère de femmes où elle était à la tête du couvent.

Elle était célèbre pour son don miraculeux de guérison. Elle a ensuite fondé un couvent à Constantinople . St Matrona est décédée à l'âge de 100 ans.