Etape 23 - Cappadoce - Dans les couloirs de la cité souterraine de Kaymali

Dimanche 31 octobre 2021. Nouvelle étape de ce Green Tour en Cappadoce : la ville souterraine de Kaymakli. Alors autant vous le dire tout de suite... Pardonnez-moi pour les photos. Pas simple de faire des prises de vue dans cet univers assez sombre.

L'ancien nom était Enegup. Les grottes ont peut-être été construites pour la première fois dans la roche volcanique molle par les Phrygiens, un peuple indo-européen, aux VIIIe et VIIe siècles avant JC, selon le Département turc de la culture.

Lorsque la langue phrygienne s'est éteinte à l'époque romaine, remplacée par le grec, auquel elle était liée, les habitants, désormais convertis au christianisme, ont agrandi leurs cavernes en ajoutant les chapelles et les inscriptions grecques. Cette culture est parfois appelée grec de Cappadoce.

La ville a été considérablement agrandie et approfondie à l'époque romaine orientale (byzantine) , lorsqu'elle a été utilisée pour se protéger des raids arabes musulmans pendant les quatre siècles de guerres arabo-byzantines (780–1180).

La ville était reliée à la ville souterraine de Derinkuyu par des kilomètres de tunnels. Certains artefacts découverts dans ces colonies souterraines appartiennent à la période byzantine moyenne, entre le Ve et le Xe siècle après JC.

Ces villes ont continué à être utilisées par les habitants chrétiens comme protection contre les incursions mongoles de Timur au XIVe siècle.

Après la chute de la région aux mains des Turcs seldjoukides de Perse, les villes ont été utilisées comme refuges par les dirigeants musulmans turcs.

Et jusqu'au XXe siècle, les habitants, maintenant appelés Rûm («Romains de l'Est») par leurs dirigeants turcs ottomans, utilisaient encore les villes souterraines pour échapper aux vagues périodiques de persécution ottomane.

Lorsque les habitants chrétiens ( Rûm ) de la région furent expulsés en 1923 lors de l'échange de population entre la Grèce et la Turquie , les tunnels furent abandonnés.

Les maisons du village sont construites autour de la centaine de tunnels de la ville souterraine. Les tunnels sont encore utilisés aujourd'hui comme zones de stockage, écuries et caves.

La ville souterraine de Kaymakli diffère de Derinkuyu par sa structure et son agencement. Les tunnels sont plus bas, plus étroits et plus fortement inclinés.

Sur les quatre étages ouverts aux touristes, chaque espace s'organise autour de gaines de ventilation. Cela rend la conception de chaque pièce ou espace ouvert dépendante de la disponibilité de la ventilation.

Une écurie est située au premier étage. La petite taille de l'écurie pourrait indiquer que d'autres écuries existent dans les sections non encore ouvertes.

A gauche de l'écurie se trouve un passage avec une porte en meulière. La porte donne sur une église. A droite des écuries se trouvent des pièces, éventuellement des pièces à vivre.

Au deuxième étage se trouve une église avec une nef et deux absides. Devant les absides se trouvent des fonts baptismaux, et sur les côtés le long des murs se trouvent des plates-formes de sièges.

Les noms des personnes contenues dans les tombes ici coïncident avec ceux situés à côté de l'église, ce qui soutient l'idée que ces tombes appartenaient à des religieux. Le niveau de l'église contient également quelques espaces de vie.

Le troisième étage contient les zones les plus importantes de l'enceinte souterraine : lieux de stockage, pressoirs à vin ou à huile et cuisines.

Le niveau contient également un remarquable bloc d' andésite aux textures en relief. Récemment, il a été démontré que cette pierre était utilisée pour le formage à froid du cuivre. La pierre a été taillée dans une couche d'andésite à l'intérieur du complexe. Pour qu'il soit utilisé en métallurgie , cinquante-sept trous ont été creusés dans la pierre.