Etape 24 - Cappadoce - Au sommet de la vallée des pigeons

Dimanche 31 octobre 2021. C'est entre chien et loup (quel dommage !) que nous arrivons près de Goreme pour assister au crépuscule sur la célèbre vallée des pigeons.

Ce lieu doit son nom aux pigeonniers rupestres creusés par les villageois dans les falaises qui délimitent la vallée.

En Cappadoce, les pigeons ont longtemps été une source de nourriture et d’engrais.

Même si aujourd’hui les engrais chimiques remplacent peu à peu les engrais de pigeon, les agriculteurs de la Cappadoce sont convaincus que les fientes des pigeons sont irremplaçables et conservent leurs pigeonniers.

La raison de choix s’explique par le goût et l’excellence des fruits de Cappadoce en particulier des raisins, cultivés avec les fientes des pigeons utilisées comme engrais.

Par ailleurs, les pigeons sont particulièrement appréciés en Turquie. Dans la religion musulmane, ils occupent une place toute particulière avec les araignées, considérés comme des animaux sacrés.

Selon la tradition, le prophète Mohammad aurait échappé à ses poursuivants en se cachant dans une grotte dont l’entrée était recouverte d’une toile d’araignée et d’un nid établi par un pigeon.

Ceux-ci n’auraient pas pénétré dans la grotte, pensant que personne n’avait pu y pénétrer sans déchirer la toile d’araignée ou effayer le volatile.

Voici pourquoi le pigeon n’est pas détesté en Cappadoce comme à Paris mais plutôt protégé !

De part ces histoires et la beauté géographique du lieu, la vallée transporte ses visiteurs dans un monde magique non seulement à grâce à sa vue imprenable, mais aussi à l’organisation de nombreux sports de nature avec son immense terrain.

Cette vallée encaissée jouxte le village d’Uchisar. On y accède par plusieurs sentiers serpentant entre les aplombs rocheux.

Le fond abrite, soigneusement entretenus, plusieurs cultures et arbres fruitiers contrastant avec la roche tourmentée qui les encercle.

Outre la magnifique randonnée qui permet de rejoindre Goreme, la vallée doit son renom aux centaines de pigeonniers creusés dans la roche entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle.

Les pigeonniers de Cappadoce sont généralement constitués de 3 ou 4 trous côte à côte ou de 2 lignes de trois trous qui obturent une surface de 5 à 10 mètres carrés.

Plutôt que de les éradiquer, restaurons nos pigeonniers, utilisons leurs déjections à des fins économiques !

On peut déjà apercevoir cette vallée des pigeons, au loin, depuis le vieux village d'Uchisar.

La balade débute à proximité du parking d'Uchisar Kaya Hotel.

En fait, depuis Uchisar, on emprunte la première vallée pour rejoindre la vallée des Pigeons proprement dite.

Si vous décidez de partir seul, faites vous expliquer le chemin avant de vous y aventurer...

Il n'y a aucune indication pour la première partie de la balade, au départ d'Uchisar.

Un peu avant la fin de la rando, juste à l'entrée de Goreme, allez voir sur la gauche, à 300 mètres du sentier, la basilique Durmus Kadir, qui date du VIe siècle.

C'est la seule église comportant une chaire posée au milieu de la nef centrale.