La montée vers le Champ de Mars par la voie romaine

Lundi 22 mars 2021. La montée vers le champ de Mars se fait tranquillement en suivant l'ancienne voie romaine et en découvrant de magnifiques panoramas sur les monts d'Ardèche.

Le sentier grimpe à travers la châtaigneraie et les pierriers avant de traverser le ruisseau des Lavanches (toponyme évoquant une probablement avalanche).

A partir de là, les choses sérieuses commencent : le sentier grimpe en lacet au milieu des hêtres et des myrtilles et dessert une ancienne ferme.

Cette ferme isolée n’en était pas moins importante. Implantée entre montagne vallée, sur un versant raide mais bien exposé et abrité, était équipée d’un moulin à énergie hydraulique.

L’eau du ruisseau était dérivée par une levade (petit barrage), puis conduite dans une béalière (petit canal) de 350 m de long qui alimentait un bassin réservoir.

Ce dernier, une fois plein, fournissait la pression nécessaire au fonctionnement du moulin, grâce à une conduite forcée située au fond du bassin et débouchant sur les cuillères du roudet (roue horizontale située à l’étage inférieur du moulin et entrainant directement la meule à l’étage supérieur).

Certaines fermes des hauteurs y menaient leurs grains pour le faire moudre.

La béalière permettait également l’irrigation des faïsses.

Depuis le chemin, ces éléments de ce petit patrimoine identitaire des Cévennes sont en ruine avancée mais néanmoins repérables.

Après une longue ascension, le sentier débouche sur un large chemin à plat.

Suivre le puis à l’intersection, prendre à droite celui qui monte légèrement et débouche sur un pré au carrefour « le Coulet Gras ».

Suivre le large chemin appelé localement Voie Romaine à gauche en direction de Mézilhac jusqu’à l’embranchement de Bourlateyron.

Sur ce tronçon, vous marchez sur le GR de Pays de la Haute Cévennes d’Ardèche, balisé en rouge et jaune.

Un aller-retour jusqu’au sommet du Champ de Mars et sa table d’interprétation vous est proposé, et vaut sacrément le coup !

Comptez alors 1,9 km et 60 m de dénivelé en plus. Sinon, continuer la piste en direction de Mézilhac jusqu’à l’embranchement du Bois de Rauset.

Une fois là-haut, il vous faudra profiter de vue incroyable que ce panorama offre sur les monts d'Ardèche.

Attention, couvrez-vous bien, avec le vent, il peut faire un froid de canard. C'était le cas pour ma part.

Je n'y suis donc pas resté très longtemps, juste le temps de faire quelques photos des monts, puis de rebrousser chemin.

Et pour le coup, je n'étais pas le seul. D'autres randonneurs qui avaient fait le boucle dans le sens inverse au mien ont aussi rapidement fait demi-tour.

Au départ de la rando du Champ de Mars par la voie romaine

Champ de Mars - Un beau panorama sur les monts d'Ardèche