Excursion autour de Gargilesse

Dimanche 7 mars 2021. Après le deuxième confinement et les mesures de couvre-feu qui empêchent de quitter le département, la règle des 10 km autour de son domicile est abolie... Du coup, nous pouvons de nouveau circuler librement sur le territoire national... avec couvre-feu obligatoire à 19 heures... Pour fêter ça, j'embarque Marinette qui vient de rentrer à Montargis, et nous filons directement dans le Creuse que je comptais depuis longtemps visiter.

Bonne pioche, il fait un temps magnifique. L'hiver est encore là, mais le ciel et la température ont déjà des allures de printemps. Une vraie bonne idée. D'autant que j'ai trouvé un petit hôtel très sympa juste au sud de Crozant, dans le nord de l'Ardèche qui rassemble normalement les plus beaux paysages de la région. En chemin, nous décidons de nous arrêter à Gargilesse, que Marinette ne connaît pas.

Pour ma part, c'est un village, un des plus beaux de France selon la formule consacrée, que je connais très bien puisque j'ai eu la chance de travailler pendant plusieurs années dans l'Indre voisine, depuis laquelle j'ai déjà pu explorer une partie de la région.

Pour ceux qui ne connaissent pas du tout, je rappelle que le village de Gargilesse a la particularité, outre d'être très enclavé, d'avoir abrité la grande écrivain, George Sand, qui vécut là jusqu'à la fin de sa vie.

En nous garant directement à l'entrée du village, nous pouvons remonter librement la route pour accéder au coeur du village. En passant, je profite de la corniche qui précède le village pour réaliser quelques clichés de la vallée et de la rivière Portefeuille qui coule en contrebas du village.

Dans la verdoyante vallée de la Creuse, ce village berrichon tant aimé par George Sand a accueilli nombre de peintres séduits pas la vision romantique de ses maisons aux toitures pentues harmonieusement regroupées autour de l'église romane et du château.

Classé depuis 1982 parmi l’un des plus beaux villages de France, il accueille aujourd’hui de nombreux touristes et pèlerins attirés par le charme romantique de ses maisons serrées, aux toitures pentues tapissées de tuilettes brunes, resserrées autour du château.

George Sand, avant beaucoup d’autres artistes, fut la première à succomber à son charme. Parmi eux Pierre Jamet harpiste de renommée internationale qui créa en 1964 l’Académie Internationale de Harpe puis le festival qui perdure et renaît tous les ans en août.

Le site de Gargilesse, piton de schiste longé par une rivière, a connu dès l’époque Gallo-Romaine une utilisation militaire : un certain Gargilius y aurait fondé un Castrum.

De cet édifice il ne reste rien et la mémoire des événements qui s’y déroulèrent s’est perdue dans la longue nuit barbare…

L’Histoire connue débute au VIIIème siècle : les Cuens ou Comtes de Gargilesse y ont édifié un puissant château fort et ont guerroyé sans relâche pour défendre leur fief.

A la fin du Xe siècle, sous le règne de Robert le Pieux, Hugues de Gargilesse est un personnage considérable.

Au XIIème siècle, Hugues de Naillac, devient seigneur de Gargilesse par son mariage.

Il s’illustre en conduisant une croisade de gens du Berry jusqu’en Terre Sainte et rapporte au château une statue de Vierge Bysantine, cadeau d’un moine de Constantinople et dont la bienfaisante protection se serait avérée durant les combats.

Hugues de Naillac construit pour elle la chapelle romane attenante au château, aujourd’hui église paroissiale du village. La porte communicante a été murée mais la chapelle a conservé de très beaux chapiteaux et sa crypte recèle de curieuses fresques.

Gargilesse - Un des plus beaux villages de France