Etape 38 - Kuldiga - A la sortie du village, la cascade Ventas Rumba

Samedi 16 avril 2022. A la sortie du village, il suffit de traverser le pont qui enjambe la rivière Aleksupite pour découvrir les fameuses cascades Ventas Rumba.

La cascade Venta (Ventas rumba) est la cascade la plus large d'Europe.

Le vieux pont en briques sur la Venta a été construit en 1874 et est le plus long pont de ce type de pont routier en Europe - 164 m.

Il a été construit selon les normes du XIXe siècle - 500 pieds de long et 26 pieds de large, permettant à deux voitures de se croiser.

Il se composait de sept travées de voûtes en briques.

Pendant la Première Guerre mondiale, deux des travées ont explosé. La "course des nus" sur le pont est devenue une tradition annuelle pour les nuits d'été.

La cascade Venta, chute d'eau naturelle de 240 mètres de large, est associée à un certain nombre de légendes et d'événements historiques.

Au printemps, on peut observer les poissons remonter la corniche ; pour cette raison, Kuldiga était autrefois célèbre comme "un endroit où ils attrapent du saumon dans les airs".

C'est la chute d'eau la plus large d'Europe à 249 mètres et devient aussi large que 270 mètres lors des crues printanières.

La cascade est formée de dolomie dévonienne et sa formation est due à la différence de dureté du minéral entre ses parties inférieure et supérieure.

En dessous, il est plus cassant et s'érode plus vite, laissant la couche supérieure pendre dessus.

Ces parties supérieures, plus convexes, s'effondrent parfois et tombent dans la rivière.

En conséquence, la cascade recule lentement, et comme le débit dans la zone centrale est plus puissant, le milieu de la cascade recule progressivement plus en amont par rapport à ses côtés.

La ville de Kuldiga a été établie ici parce que les chutes formaient un obstacle sur la route de navigation intérieure médiévale de Venta.

Au milieu du XVIIe siècle, le duc de Courlande Jacob Kettler projeta de creuser une voie de contournement pour éviter la cascade.

L'excavation a commencé sur la rive droite de la rivière, mais l'idée a été abandonnée car la dolomite était trop dure et le travail était trop lent et difficile.

Ce n'est qu'au printemps que les hautes eaux pénètrent dans le canal peu profond, formant l'île de Martin.

Selon la légende, le duc a ordonné la destruction de la cascade par explosion.

Après la première explosion, de gros blocs de pierre se sont détachés et la cascade a simplement changé sa ligne de bord.

La puissance de l'explosion a fissuré les murs du palais du duc, qui était proche de la rivière, et le duc a abandonné l'idée.