Etape 11 - Parc national de la Gauja - Les ruines de la forteresse de Sigulda

Vendredi 15 avril 2022. Il est grand temps désormais de rentrer dans le vid du sujet et de pénétrer à l'intérieur de l'ancienne forteresse de Sigulda.

Le château de l'ordre de Livonie de Sigulda a été construit en 1207 en tant que château de type castella, mais il a ensuite été reconstruit en un bâtiment de type couvent.

Dans l'ancienne vallée de Gauja, façonnée par la rivière Gauja et ses affluents, des dizaines de châteaux en pierre ont été érigés et occupés en plus des nombreux monticules de château qui ont été construits par les anciens habitants.

Cette région a la plus grande concentration de châteaux non seulement en Lettonie mais aussi en Europe de l'Est.

Géographiquement, la vallée de Gauja a joué un rôle important pendant les croisades en raison de son réseau existant de voies navigables et de routes terrestres déjà en place.

La vallée abritait également une variété de groupes ethniques qui contrôlaient chacun leurs propres terres.

Au XIIIe siècle, de nombreux nouveaux territoires ont été établis sur la base de la guerre et de la bataille.

Le château médiéval de Sigulda a été construit par les frères livoniens de l'épée qui ont ensuite été incorporés dans l'ordre teutonique du château, ainsi le château est finalement devenu la propriété de l'ordre livonien.

Les Frères livoniens de l'épée, officiellement connus sous le nom de Milice du Christ de Livonie, étaient un ordre militaire composé de «moines guerriers» allemands.

Plus tard, ils sont devenus plus connus sous le nom de Frères de l'Épée de Livonie en raison des symboles sur leurs capes blanches : une épée et une croix rouges.

L'ordre, fondé en 1202, fut le premier ordre de «moines guerriers» formé en dehors de la région méditerranéenne.

Des documents historiques indiquent que l'évêque Albert et l'abbé cistercien Teoderih étaient les co-fondateurs de l'ordre.

La mission de l'ordre militaire était de rester en Livonie pour protéger la terre et conquérir de nouveaux territoires.

Dans le cadre de la division des terres entre eux et l'évêque Albert en 1207, l'ordre a gagné le territoire qui s'étendait le long du côté gauche de la rivière Gauja.

Dans la compétition en cours pour déterminer l'hégémonie entre l'évêque et l'ordre de Livonie, le placement du château est devenu un facteur stratégique.

Selon les Chroniques rimées, le château médiéval de Sigulda a été érigé entre 1207 et 1209 sous la direction du Maître Venno de l'Ordre des Frères de l'Épée.

La Chronique d'Henri de Livonie dit que le château était utilisé par les Frères de l'Épée comme base tout en combattant des Livs révoltés qui envahissaient depuis un château voisin.

Le château médiéval de Sigulda a été initialement construit pour surveiller et contrôler les voies navigables de la rivière Gauja et pour repousser toute tentative d'invasion du château épiscopal voisin de Turaida, situé sur la côte ouest de la rivière.

En 1224, le légat du pape, Guillaume de Modène, séjourna au château et fonda une église et une paroisse.

En 1237, les terres des Frères de l'Épée de Livonie deviennent la propriété de l'Ordre allemand qui continue à conquérir des territoires supplémentaires en Lettonie jusqu'en 1290.

Le grand maître était le plus haut officier de l'ordre, suivi du maître livonien.

Le Grand Maître et le Maître de Livonie ont tous deux été élus à vie par le Generalkapitel.

Le maître livonien vivait dans le château médiéval de Cesis, qui était le deuxième château le plus important de Lettonie, après le château de Rigas.