Etape 28 - Riga à l'heure dorée - Autour de l'église Saint-Pierre

Vendredi 15 avril 2022. Après ce petit détour par la rivière Daugava, je retourne un peu en arrière pour revenir vers l'église Saint-Pierre.

Sur le chemin, j'admire au passage les façades colorées du quartier, éclairées par la douce lumière dorée du soir.

Du coup, je vous laisse jeter un coup d'oeil sur la série de photos que j'ai faite dans e quartier et je reprends le cours de l'histoire là où je l'ai laissé tout à l'heure.

La grande guerre du Nord (1700-1721) change à nouveau la donne pour la région : la Russie de Pierre le Grand, installée de fraîche date à Saint-Petersbourg, cherche à créer une fenêtre sur l'Europe...

Le Vidzeme puis Riga sont conquis en 1710. La paix revenue, le Tsar reconnaît les droits politiques de l'aristocratie allemande, sur laquelle il s'appuie et réinstaure le servage.

Le pays est dévasté... On ne compte plus que 70.000 habitants dans toute la Livonie !

A la fin du XVIIIe siècle, marquée par l'annexxion de la Courlande (1795), la Livonie est devenue une des régions les plus prospères de l'empire russe.

L'industrie se développe et la population s'accroît, en partie avec l'arrivée de nouveaux colons allemands - paysans ou apprentis pour la plupart.

Au dbut du XIXe siècle, sous la pression des réformes sociales européennes, le Tsar accorde finalement la liberté aux serfs.

Mais les terres, elles, restent entre les mains des grands propriétaires allemands.

Et bien évidemment, ces derniers inventent la corvée obligatoire pour les paysans bailleurs...

Les nombreux sans-terre s'entassent en ville, où l'industrie se développe.

Le mécontentement, couplé à l'émergence dune minorité éduquée et à une politique de russification intensive, relancée par le Tsar Alexandre III, voit se développer les revendications identitaires lettones.

Les Jaulaviesi ("jeunes Lettons") formés par les étudiants lettons à Saint-Petersbourg, publient à partir de 1862, un journal destiné à promouvoir l'identité nationale, à améliorer le sort des Lettons et à sauvegarder leur langue.

Comble de l'ironie, beaucoup sont d'origine allemande ou germanisés !

Ces jeunes Lettons se tournent vers le passé fondateur : les chants folkloriques (dainas) sont compilés par Krisjanis Barons.

Après l'organisation du premier festival de la chanson, en 1873, le combat déborde le carcan intellectuel.

La cause nationale est alors adoptée par le peuple tout entier...

En 1905, la première révolution russe favorise un soulèvement national et massif...

On parle alors de "révolution lettone". Des dizaines de manifestants sont tués lors d'une grève générale lancée à Riga à l'appel des sociaux-démocrates...

A la campagne, près de 500 grands domaines allemands sont brûlés...

La répression est sévère, forçant certaines figures nationales à l'exil.

En ville cependant, le commerce n'a jamais été aussi florissant...