Etape 38 - Mirador Morro Velosa - Un témoin de l'histoire géologique de Fuerteventura

Dimanche 24 octobre 2021. Deuxième île de cet archipel par sa taille, Fuerteventura est celle qui est la plus proche du continent africain, à 97 kilomètres au nord-ouest des côtes du Sud marocain.

L'île fait partie de la province de Las Palmas et sa capitale est Puerto del Rosario.

Peuplée depuis le Ier millénaire av. J.-C. par des populations berbères guanches venus d'Afrique, l'île a une population de 107 367 habitants en 2015, ce qui en fait la quatrième île la plus peuplée des îles Canaries.

L'activité économique principale de Fuerteventura repose, depuis les années 1960, sur le secteur touristique dominé par l'exploitation des stations balnéaires.

Le 26 mai 2009, l'ensemble de l'île est reconnu réserve de biosphère par l'Unesco.

Le point le plus élevé, le pic de la Zarza, situé dans la péninsule de Jandía au sud-ouest de l'île, culmine à 814 mètres d'altitude, alors que le Teide, à Tenerife, est le plus haut sommet d'Espagne, avec 3.715 mètres.

Fuerteventura est aussi caractérisée par un paysage de dunes et un milieu désertique dû au chergui.

Fuerteventura a un climat réputé agréable. En hiver, les températures varient entre 15 et 21 °C tandis qu'en été, elles varient entre 20 et 30 °C.

Ces températures sont en partie dues au chergui, un vent très chaud venu du Sahara.

De plus, à n'importe quel moment de l'année peut survenir le phénomène calima.

Pendant celui-ci, les grains de sable apportés par le chergui font baisser la visibilité en dessous des 200 mètres et causent une hausse brutale des températures, de plus de dix degrés.

Les précipitations annuelles sont de 147 millimètres, la majorité des averses se produisant en hiver.

Fuerteventura est la plus ancienne des îles Canaries. Sa formation débute il y a environ vingt millions d'années par des éruptions volcaniques.

Cependant, la majorité de l'île se forme il y a cinq millions d'années. L'activité volcanique cesse il y a 4.000 ou 5.000 ans, depuis l'érosion fait son travail.

Sur le fond marin au large de la côte ouest de l'île repose une énorme dalle de substrat rocheux de 22 km de long et 11 km de large, qui semble avoir glissé de l'île en grande partie intacte à un moment donné de la préhistoire, semblable à l'effondrement futur prévu de Cumbre Vieja, une faille géologique sur une autre île des Canaries, La Palma.

La dernière activité volcanique à Fuerteventura s'est produite il y a entre 4.000 et 5.000 ans.

On pense que les premiers colons de Fuerteventura sont venus d'Afrique du Nord.

Le mot Mahorero ( Majorero ) ou Maho est encore utilisé aujourd'hui pour décrire les habitants de Fuerteventura et est dérivé de l'ancien mot « mahos », un type de chaussure en peau de chèvre portée par ces premiers habitants.

Ils vivaient dans des grottes et des habitations semi-souterraines, dont certaines ont été fouillées, révélant des vestiges d'outils et de poteries anciens.

Dans l'Antiquité, l'île était à l'origine connue sous le nom de Planaria , en référence à la planéité de la majeure partie de son terrain.