Etape 27 - Parc national de Timanfaya - Une terre de volcans

Samedi 23 octobre 2021. Les volcans qui composent le parc national de Timanfaya sont du type hawaïen.

Ceux-ci forment de grandes colonnes de cendre lors de l'éruption et leurs composants, les lapillis, poussés par le vent, ont recouvert de vastes étendues et les pentes de cratères plus anciens.

Cette étendue recouverte par les pluies de cendre est appelée Valle de la Tranquilidad (vallée de la tranquillité).

Le centre de l'éruption était situé au Maciso del Fuego (le massif du feu) haut de 525 m.

Ce volcan est aujourd'hui recouvert par les cendres et les scories des éruptions du XVIIIe siècle, bien que le flanc arrière du volcan, qui rayonne encore énormément de chaleur, est composé de laves plus anciennes.

Les nombreuses rangées de petites cheminées (Hornitos) et les volcans « parasites » (nommés ainsi car ils se sont formés au pied du colosse central) sont intéressants à observer.

L'imposant cratère Corazoncillo, le plus grand cratère d'explosion de Lanzarote, possède une caldeira d'une profondeur de 100 m. C'est la lave de ce volcan qui a enseveli le village de Timanfaya.

En raison de l'aridité du climat, ce n'est que très lentement que la végétation s'est un peu reformée sur le Malpaís, la « mauvaise terre ».

La première vague de colonisation, encore à l'œuvre après plus de 250 ans, est composée de fougères, de petites plantes succulentes et de beaucoup de petits buissons épineux (Aulaga majorera).

On y trouve par contre d'importantes populations d'oiseaux, dont les petits perroquets verts.

La vallée des mille palmiers et la région de La Geria offrent de magnifiques paysages.

Le parc national est accessible grâce à de bonnes routes asphaltées qui ont été aménagées à l'occasion de la visite du général Franco en 1950.

Un circuit de visite en autocar de 14 km est également disponible. Du haut de la Montaña Rajada (350 m d'altitude) se trouve un beau panorama du parc.

Les buissons d'Aulaga majorera sont utilisés par les employés du parc pour mettre en évidence la grande température du sol près de Islote de Hilario.

Les branchages enfoncés dans un trou dans le sol s'enflamment immédiatement.

Une autre démonstration est faite aux touristes en versant le contenu d'un seau d'eau dans un tuyau enfoncé verticalement dans le sol.

Comme la croûte terrestre atteint à peine deux mètres à cet endroit et qu'en dessous la température dépasse 400 °C, l'eau est éjectée violemment du sol sous forme d'une fontaine de vapeur.

À l'ouest du cratère principal de la Montaña del Fuego, la température atteint 700 °C à une profondeur de 27 mètres.

C'est près de cet endroit que l'artiste et architecte César Manrique a fait construire le restaurant panoramique El Diablo (« le Diable ») qui utilise un grill situé au-dessus d'une cheminée volcanique.

Bien qu'apparemment désolés, ces paysages accidentés ont été principalement colonisés par le monde végétal.

Les tons noirs et rougeâtres des lapillis et des sables prédominent, et les sombres des laves basaltiques, toutes parsemées de taches de différentes couleurs appartenant aux nombreuses espèces de lichens.

Sa richesse biologique et le grand nombre d'espèces végétales et animales endémiques ne peuvent être oubliées.

Depuis des années, l'administration du Parc National de Timanfaya mène des campagnes périodiques d'éradication du tabac bobo (Nicotiana glauca) sur les bords des routes, des pistes et des zones dégradées afin d'éliminer la présence de cette espèce clairement néophyte.

Cette espèce envahissante exerce une grande compétition pour la colonisation du milieu avec les espèces indigènes.

Des travaux ont également été menés pour éliminer différentes espèces végétales dans la zone de Senda de los Camellos, dont la présence est directement liée à l'existence de chameaux, agissant comme vecteurs dans leur introduction.