Etape 1 - Lanzarote - Au coeur de la vieille ville de Teguise

Jeudi 21 octobre 2021. Quitter la France, le Covid, les confinements, les couvre-feux et toutes les restrictions que la pandémie nous impose depuis plus d'un an et demi... Tel est le programme de ce voyage pour les Canaries. Pour cela, je décide de partir avec mes amies parisiennes, Jeannine et Hélène. Et en ce mercredi soir, nous voilà tous les trois réunis pour passer la nuit à Paris avant de nous envoler tôt le matin, depuis Orly, direction Lanzarote, l'île la plus mythique, la plus mystérieuse et la plus photogénique de l'archipel des Canaries ! On fonce !

Quelques heures plus tard, nous voilà tous les trois réunis arpentant les rues de la vieille ville de Téguise, ses maisons blanches et ses balcons élégants, ancienne ville coloniale de la royauté espagnole,et petit joyau de l'île de Lanzarote.

Pour cela, nous avons dû nous atteler à louer une voiture à l'aéroport d'Arrecife, la capitale de l'île, puis filer directement vers le sud prendre possession de notre petit appartement meublé que nous partageons à Playa Blanca, à l'extrémité sud de Lanzarote.

Le temps de déposer les affaires, d'organiser un minimum notre espace vital, et nous voilà déjà partis sur les routes, direction le centre de l'île et cette petite merveille de ciudad tropicale, Teguise, son charme fou, ses petites haciendas, ses cafés et ses boutiques de souvenirs calfeutrés sous les les toits en adobe de la cité. Un vrai bonheur.

Avec Betancuria (que nous verrons plus tard sur l'île de Fuerteventura), Teguise est l'une des plus anciennes communes des Canaries.

Et Teguise est aussi sans conteste la plus séduisante bourgade de Lanzarote : un charme réel, une architecture ancienne homogène et protégée... Sans oublier une riche offre culturelle avec ses nombreuses petites boutiques artisanales.

La cité doit son nom à la princesse Teguise, fille du roi indigène guanche Guadarfia, qui épousa Maciot de Béthencourt, quant à lui neveu du fameux conquérant normand.

Ville prospère, elle fut la cible jusqu'au XVIIe siècle de nombreux raids pirates et barbaresques.

Après avoir détruit Arrecife, le pirate Morato Arraez a pillé la ville en 1568 et tué ou réduit en esclavage beaucoup de ses habitants.

La calle "la Sangre" (la rue du sang) rappelle aujourd'hui cet événement tragique avec une plaque commémorative.

Ces attaques durèrent jusqu'en 1618, année durant laquelle des Berbères réduisirent la ville en cendres une fois de plus.

Le fort Castillo de Santa Bárbara édifié sur le volcan Guanapay (435 m) devait servir de protection contre ces attaques...

Une précaution qui ne servit à pas grand chose... Jusqu'au XVIIIesiècle, on compta 20 raids contre la ville.

En 1858, Teguise perd son statut de capitale de l'île au profit d'Arrecife devenu un port important.

Victime du déclin économique, la ville coloniale tombe alors peu à peu dans l'oubli...

Aujourd'hui ses ruelles bordées de vieilles maisons pittoresques en font un lieu de choix à découvrir, avec en point d'orgue son grand marché du dimanche matin.

Le centre de Teguise est remarquable pour ses rues bordées de maisons blanches aux volets et portes peintes.

Capitale de Lanzarote jusqu'en 1847, elle conserve un ensemble notable de bâtiments de grande valeur historico-artistique.

On y retrouve notamment le château de Santa Bárbara, devenu depuis le Musée de la Piraterie ; le Palacio Spinola, situé dans une bâtisse majestueuse du XVIIIe siècle ; l'ancienne église de Guadalupe et le couvent de San Francisco.

Un chemin à travers Teguise permet au voyageur de se faire une idée de la vie à Lanzarote au cours des premières années de la présence coloniale.

Outre le patrimoine historique, l'ancienne capitale de l'île abrite des musées comme la Casa del Marqués de Herrera y Rojas, et la Casa Perdomo.

Plus particulièrement, la Casa del Timple dévoile les caractéristiques sonores de cet instrument singulier typique des Îles Canaries.