Etape 40 - Laahema natiional park - Sur le chemin des tourbières

Samedi 26 mars 2022. Après un petit quart d'heure de marche à travers la forêt du arc national, on découvre enfin les premières tourbières inondée par le dégel qui s'amorce au coeur de la forêt.

C'est en découvrant ce spectacle fascinant que je me félicite encore d'être venu juste au sortir de l'hiver, car l'été, les tourbières asséchées ne doivent pas présenter un tel paysage.

Tandis que là, au contraire, le mélange de la neige, des plaques de glace et des premières étendues d'eau dans lesquelles se reflètent les troncs des arbres, crée un paysage absolument fascinant, d'une très grande beauté.

Au milieu des ces vastes étendues d'eau gelées émergent des landes de terre sur lesquelles s'accrochent les grands arbres de la forêt estonienne.

A leur pied, la glace craque et forme de magnifiques nuances de vert, des trous d'eau ici et là et une vaste étendue encore recouverte de neige. Magnifique.

Nous avons encore un petit quart d'heure de marche encore à travers la forêt avant d'atteindre le grand mirador qui domine les tourbières de Viru. Je vais en profiter pour parler un peu de la géographie de cet étonnant petit pays...

Difficile de faire plus plat... Arrasée par le retrait des glaciers il y a 10.000 ans, l'Estonie ressemble un peu à une crêpe criblée de lacs et tartinée de forêts.

A cet égard, se rendre au parc national de Laahema permet de comprendre à quel point cette image correspond tout à fait à la description !

Le point culminant, le Suur Munamagi, proche de la frontière lettone, atteint tout juste 318 mètres !

On y a même installé une tour pour profiter du panorama sur la marée de sapins qui l'entoure !

Marais et tourbières occupent plus de 20 % du territoire de l'Estonie, la forêt... près de la moitié !

Cette forêt était si épaisse il y a 1.000 ans qu'on dit qu'un écureuil pouvait sauter de branche en branche des rivages de la Baltique jusqu'à Moscou !

A l'Est du pays s'étend le lac Peïpous, partagé avec la Russie : c'est le quatrièreme plus grand d'Europe (8 fois le Léman !).

Ouverte à l'ouest sur la mer Baltique, l'Estonie est bordée au nord par l'un de ses bras, le golfe de Finlande, qui s'étire jusqu'aux portes de Saint-Petersbourg.

Point d'embruns au programme, plutôt des côtes douces aux airs lacustres, colonisées par endroits par les roseaux.

Au large, flottent 1.521 îles, petites et grandes, dont 13 seulement sont habitées.

Zt encore en naît-il chaque années de nouvelles : c'est l'effet du rebond isostatique, le relèvement du sol libéré de la masse colossale des glaciers du Würm... Le pays se redresse encore de 3 mm par an !

Le milieu narurel, bien préservé dans son ensemble, abrite des espèces animales ailleurs disparues ou devenues très rares : loups, ours et lynx par centaines, élans par milliers, castors, phoques, aigles, etc.

Environ 10 % du territoire estonien est aujourd'hui protégé, en particulier sur les côtes, placées dans l'axe de migration de nombreuses espèces d'oiseaux.