Etape 12 - Tallin - Tours et remparts de l'ancienne cité médiévale

Jeudi 24 mars 2022. Défendre la ville haute (et la ville basse) des envahisseurs, tel fut, au fil des siècles, la préoccupation majeure des habitants de Tallin.

Du coup, une grande partie des remparts et des tours de guêts sont encore intactes et ont su traverser le temps sans encombres... pour le plus grand plaisir des touristes et des admirateurs de Tallin.

Les remparts de la ville haute, et les tours de guêt de la ville basse sont la plus vibrante expression de cette volonté de se défendre au fil des siècles.

D'abord construits en bois pour les Danois, les remparts furent remplacés au Moyen Âge par des fortifications en pierre.

Les remparts furent aussitôt flanqués de tours d'angle et entourés de douves remplies d'eau...

A l'époque du gouvernement suédois, au XVIIe siècle, d'autres tours et bastions furent élevés pour renforcer les fortifications de la ville.

Au total, dans leur plus grande expression, les remparts de Tallin mesuraient 16 mètres de haut et 3 mètres d'épaisseur...

Ces fortifications entouraient les deux villes (haute et basse) sur près de 3 km avec huit portes différentes et 66 tours et bastions crénelés.

Cet ensemble de fortifications faisait de Tallin une des citadelles médiévales les mieux gardées de l'Europe du Nord.

De ces nombreuses fortifications, il ne reste aujourd'hui que 27 tours encore debout.

Les plus remarquables sont celles de Paks Margareeta (la grosse Marguerite), celle de Pikk Hermann et celle d'artillerie Kiek in kök.

La partie la mieux conservée de la muraille médiévale se trouve incontestablement au nord-est de la ville haute, face au quartier de la gare ferroviaire.

A ce niveau, les remparts alignent une belle série de tours et de bastions remarquablement restaurés.

Pour visiter ces murailles, on peut acheter un billet combiné (7 €) qui donne accès à 4 de ces tours.

On peut ainsi visiter Maiden Tower, Stable Tower, Gate Tower of the short leg et Kiek in de Kök Tower.

Il existe aussi des visites guidées que l'on peut suivre, hélas, seulement en anglais...

A noter qu'il existe aussi des beaux restes des chemins de ronde ouverts sur Müürivahe (porte de Viru) et Gümnaasiumi au nord-ouest.