Etape 15 - Tallin - Au pied de la colline Toompea, vers la ville basse

Jeudi 24 mars 2022. Au sortir du parc de Linda, on redescend naturellement la colline de Toompea pour revenir vers la ville basse, qui, autrefois, abritait les nombreux marchands et bourgeois de Tallin.

On passe ainsi de l'autre côté de l'église Saint-Nicolas dont le clocher est en cours de restauration... La malédiction se poursuit. Une fois encore, je ne pourrais pas visiter cette église (et ça va continuer, rassurez-vous !).

Au pied de l'église, la municipalité a installé une patinoire publique destinée principalement aux enfants qui s'en donnent à coeur joie et profitent des derniers frimas de l'hiver qui s'en va...

Pour l'anecdote, c'est ici que je fais la connaissance d'une mère de famille estonnienne qui me demandera où elle peut acheter un appareil photo comme le mien... Un prix prohibitif pour le budget d'un habitant lambda de Tallin au vu de la grimace qu'elle fit à l'annonce du montant...

Toujours est-il que cette petite conversation m'aura permis de discuter enfin en russe... et de constater que je me débrouille pas trop mal. Voire même mieux que je ne le pensais au départ !

En attendant, les enfants profitent de cette magnifique journée froide mais ensoleillée, pour patiner et s'amuser sur la glace.

J'imagine que la nuit venue, le reflet de la silhouette de l'église Saint-Nicolas sur la glace de la patinoire doit être du plus bel effet...

Aujourd'hui, la ville compte environ 450.000 habitants (Tallinnois), ce qui en fait la plus grande ville d’Estonie, sur un territoire de 159,2 km2.

Son statut de port marchand stratégique depuis la conquête de l'Estonie au Moyen Âge vaut progressivement à Tallinn de gagner en population et en influence politique.

Elle est alors choisie comme capitale par les différentes puissances étrangères qui la conquièrent au fil des siècles, par opposition à Tartu, la principale ville intellectuelle et berceau de la culture nationale Estonienne.

Son statut de capitale est maintenu lors de l'indépendance de l'Estonie en 1920.

Le nom Reval, utilisé par les Allemands et les Suédois pour désigner Tallinn, trouve son origine au xiiie siècle et provient du nom que portait le comté estonien adjacent, Rävala.

On trouve d'autres noms anciens de Tallinn, notamment des variations autour du nom de Lindanise, par exemple Lyndanisse en danois, Lindanäs en suédois et Ledenets en vieux slave de l'est. Kesoniemi en finnois et Kolyvan en vieux slave de l'est sont aussi des anciens noms de Tallinn.

Tallinn est située sur la côte méridionale du golfe de Finlande, au nord-est de l'Estonie. La ville se trouve au fond de la baie de Tallinn.

La longueur de la côte est de 46 km. Elle comprend les trois péninsules de Kopli, Paljassaare et Kakumäe.

Une falaise calcaire traverse la vieille ville, on peut la voir dans l'arrondissement de Lasnamäe et le quartier d'Astangu. La colline de Toompea ne fait pas partie de la falaise. Le point culminant de Tallinn, d'une altitude de 64 mètres, est situé à Hiiu dans le district de Nõmme, au sud-ouest de la ville.

Voilà pour la fiche d'identité de cette belle capitale de l'Europe du Nord... Et en attendant, me voici revenu à mon point de départ, rue Kulassepa, au pied de la statue de cet illustre inconnu... et de mon appartement où je m'empresse de remonter pour manger un bout et boire un bon café avant de reprendre mon exploration, cette fois, de la ville basse.