Etape 2 - Arrivée dans la ville de Huzhou - Des tours, encore des tours, toujours des tours

Samedi 6 avril 2024. Pour ce premier jour en Chine, la grisaille est au rendez-vous. La grisaille ou la pollution. Ou bien l'humidité de l'air recraché par les forêts épaisses du Zhejiang . Difficile à dire.

Sans doute un mélange des trois. Mais de prime abord, Huzhou présenté par l'ami Xi Jinping comme un modèle de préservation de l'environnement, ne me fait pas bondir de mon siège. Encore moins depuis que je me suis aplati de tout mon long quand le chauffeur a pilé pour ne pas percuter la voiture qui le précédait. Péripéties.

Rien d'emballant donc. Peut-être que le grand timonier confond verdure dans la ville et préservation de l'environnement ? Là encore difficile à dire. Tout semble presque irréel dans ce pays gigantesque.

Une chose est sûre, la verdure est partout. Aussi étrange que cela paraisse, les aménagements paysagers sont partout, jusqu'aux glissières de sécurité de l'autoroute.

Chaque mètre carré qui n'est pas occupé par un immeuble de cinquante étage est consacré aux plantes vertes. Les autres mètres carrés sont des tours qui se dressent haut dans le ciel et qui tentent de percer la croûte de brume épaisse qui stagne sur la ville. En vain.

Un ours polaire a beau faire le fier à bras (mais que vient-il faire dans cette galère ?), la grisaille finit par prendre le dessus.

Ici et là, quelques vélos sont stationnés sur les trottoirs, mais la plupart des véhicules sont ces armées de skooters qu'on aperçoit sur des parkings démesurés plantés au pied des usines de la ville.

Dans mon dos, le médecin de la délégation tente de déchiffrer tant bien que mal la petite brochure qui nous a été fournie. Incompréhensible de bout en bout. Puis derrière encore, un autre lance à l'emporte-pèce : "Mais où sont passés les gens ?"

Mais c'est vrai, ça. Où sont passés les gens ? ça fait des minutes entières que nous remontons les avenues de cette ville sans fin et nous ne voyons personne dans les rues.

C'est comme si le milliard de Chinois cinq cents millions qui travaillent à fabriquer des choses inutiles que les gens de l'ouest empilent dans leur salon s'étaient soudain volatilisés.

Ici et là, il y a bien quelques types juchés sur un skooter qui remontent un trottoir, mais la masse tant attendue (et redoutée ?) a totalement disparu.

Au carrefour, des autos chinoises patientent derrière les feux rouges tandis que les tours qui les encadrent se hissent vers les sommets.

Un autre près de moi, observant les façades, fait remarquer que des grilles cisaillent les fenêtres des buildings. C'est pas faux. Pourquoi diable poser des grillages aux fenêtres ? La tentation du vide peut-être. Je ne connais pas les taux de suivide en Chine (qui le sait vraiment ?), mais tout ça ne me dit rien de bon.

Je relie à mon tour les notes qu'on m'a fournies pour cette visite : "Huzhou, un joyau niché au nord de la province du Zhejiang, en Chine, enchante les visiteurs par son mélange captivant de beauté naturelle, de riche histoire et de patrimoine culturel dynamique." C'est une blague ou quoi ?

Pour ma part, je ne vois que des tours, et autour des tours des millions d'arbres qui tentent de faire oublier les tours.

Bon, ok, j'arrête là mes critiques. Faisons un peu de tourisme puisqu'il faut bien en faire. Que dit mon guide français ? Pas grand chose. La ville n'est même pas mentionnée. D'ailleurs elle n'est mentionnée que aucun guide touristique.

Ok, jetons un coup d'oeil sur l'intelligence artificielle. Gemini, tu es là ? Voici ce que le cerveau de Google en dit...

Avec plus de 2500 ans d'histoire, Huzhou a joué un rôle significatif dans le développement de la Chine. Son patrimoine culturel est remarquable, notamment avec le Grand Canal classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et les villages aquatiques traditionnels comme Nanxun et Wuzhen.

Huzhou compte plus de 3, 5 millions d'habitants, ce qui en fait une ville animée et dynamique. La ville offre une variété d'infrastructures urbaines modernes, y compris des centres commerciaux, des universités et des hôpitaux.