Etape 3 - Port de Nyhavn - Bienvenue dans le centre historique de Copenhague

Mercredi 11 août 2021. Je profite de cette petite visite de Nyhavn, le coeur historique de la capitale danoise, pour évoquer avec vous l'histoire de cette cité si particulière.

Bien que les premiers documents historiques de Copenhague soient datés de la fin du XXe siècle, les découvertes archéologiques récentes dans le cadre des travaux sur le métro de la ville ont révélé des traces de ponts de bateaux à Gammel Strand, qui remontent à environ l'an 700 apr. J.-C.

On y a ainsi retrouvé les vestiges d'un manoir de grand marchand construit environ vers 1020 près de la place publique Kongens Nytorv ainsi que les restes d'une ancienne église, avec des tombes datant du XIe siècle près du lieu où se réunit la rue commerçante Strøget et la place de l'hôtel de ville.

Par ailleurs, un certain nombre de découvertes archéologiques découvertes de la préhistoire ont été faites dans la région de Copenhague.

Les découvertes importantes d'outils en silex de la région fournissent des preuves des établissements humains datant du mésolithique.

Lors de la construction d'Amager Strandpark, des vestiges d'une colonie côtière du néolithique ont été trouvés.

Des tumulus dans les banlieues indiquent une activité humaine à l'âge du bronze, et de nombreux noms de villages près de Copenhague témoignent également de la fondation de villages dans la région du Grand Copenhague à l’âge des Vikings.

Ces découvertes indiquent que les origines de Copenhague en tant que ville remontent au moins au XIe siècle.

Plusieurs historiens croient que la ville moderne de Copenhague prend racine à la fin de l'âge des Vikings et que celle-ci a été probablement fondée par Sven Ier de Danemark.

Des fouilles ont mis en évidence l'existence de deux colonies au xie siècle. La première était située entre les actuelles rues Mikkel Bryggers Gade, Vestergade, Gammeltorv/Nytorv et Løngangsstræde, ce qui correspondait à peu près à la ligne côtière de l'époque. La seconde, plus petite, correspond à l'actuel Kongens Nytorv.

La première mention de la ville se situe en 1043 dans la Knýtlinga saga sous le nom de port (Hafnæ, puis Hafnia), où il est dit que Sven II de Danemark s'y réfugie après avoir été battu par Magnus Ier de Norvège.

Dans la Geste des Danois, écrite dans les années 1200, Saxo Grammaticus se réfère à la ville sous le nom de Portus Mercatorum, soit en danois de l'époque Købmannahavn, qui signifie le port des marchands.

En 1157, Valdemar Ier de Danemark fait don de la ville et des villages des environs à Absalon, évêque de Roskilde.

La lettre de don originale est perdue mais la lettre de confirmation du pape Urbain III du 21 octobre 1186 est conservée.

Absalon y construit alors un château en 1167, ce qui marqua le début de la montée en puissance de la ville.

Durant les années qui suivirent, la taille de la ville décupla, plusieurs églises et abbayes furent construites (dont la cathédrale Notre-Dame, détruite aujourd'hui, l'édifice actuel datant de 1829 ; l'église du Saint-Esprit et l'église Saint-Pierre) et l'économie se développa grâce au commerce du hareng.

À la mort d'Absalon, en 1201, la ville et le château passa aux mains du diocèse de Roskilde.

Le xiiie siècle a été une période mouvementée dans l'histoire de la ville, qui s'est exprimée dans la lutte acharnée des évêques et des rois changeants pour la domination sur la ville.

Peu à peu, la ville a commencé à devenir la plus grande et la plus importante du royaume, même si elle n'était pas encore devenue la capitale.

L'emplacement au milieu du royaume avec un port naturel par une importante route commerciale maritime était idéal. Même si la ville était la plus grande, il y avait encore moins de 5 000 habitants.