Etape 27 - Trèves - Cathédrale Saint-Pierre, un exemple parfait d'art roman

Dimanche 27 août 2023. A deux pas de la place centrale de Trèves, dans le prolongement de la rue, se dresse l'incontournable cathédrale Saint-Pierre.

C'est bien simple, il s'agit de la plus ancienne église épiscopale d'Allemagne. Une vraie leçon d'histoire architecturale en Occident.

Le mieux estde faire le tour et d'entrer par la gauche en passant par le cloître.

Le plus remarquable de sa structure demeure sans doute son extérieur massif, à l'aspect de forteresse, mais duquel se dégage une certaine harmonie malgré les éléments disparates : au centre, sur la place, une abside arrondie entourée de tours carrées trapues.

Si le choeur de l'édifice est romain (fin IIIe - début IVe) et construit en brique, sa façade ouest du XIe siècle est typiquement romane, et les style mosan, gothique et baroque (dôme de la chapelle) se fondent ici en un seul édifice.

L'imposante façade ouest roman, avec quatre tours et une abside supplémentaire , a été copié à plusieurs reprises.

De grandes sections de maçonnerie romaine sont visibles sur la façade nord. L'imposant ouvrage occidental de la cathédrale de Trèves se compose de cinq travées symétriques et est typique de l'architecture romane sous les empereurs saliens (XIe siècle).

L'ouvrage ouest a été commencé par Poppo von Babenberg (1010-1047) et achevé par Eberhard (1047-1066). Ses quatre tours sont placées plus ou moins symétriquement de part et d'autre de l' abside occidentale.

Elle servit d'exemple à de nombreuses autres églises de la région Rhin-Meuse. L'inscription latine au-dessus de l'horloge de la tour la plus haute indique "NESCITIS QVA HORA DOMINVS VENIET" ("Vous ne savez pas à quelle heure le Seigneur vient").

Le chœur est est moins important, en raison de son emplacement encastré et de l'ajout de la chapelle de la Sainte Tunique au début du XVIIIe siècle.

Selon certaines sources, la cathédrale aurait été commandée par l'empereur Constantin le Grand et construite au sommet d'un palais de Sainte Hélène, sa mère.

Après la conversion de Constantin au christianisme, l'évêque Maximin (329-346) aurait coordonné la construction d'une cathédrale, qui était à l'époque le plus grand ensemble de structures ecclésiastiques d'Occident en dehors de Rome.

Sur un plan quatre fois plus grand que la cathédrale actuelle, pas moins de quatre basiliques, un baptistère et des dépendances ont été construits.

Les recherches archéologiques confirment que la cathédrale actuelle, ainsi que les cloîtres et l'église Notre-Dame adjacents, reposent sur les fondations des anciens édifices romains d'Augusta Treverorum.

L'église du IVe siècle fut laissée en ruines par les Francs mais reconstruite. Elle fut de nouveau détruite par les Vikings en 882.

Sous l'archevêque Egbert (mort en 993), la reconstruction commença, achevée par Poppo de Babenberg (1016-1041). La célèbre façade ouest date de cette époque, même si l'abside ne fut achevée qu'en 1196. Au fil des siècles, l'église continua d'être reconstruite et embellie, selon la mode de l'époque.

La cathédrale se compose de trois nefs en grande partie romanes avec des voûtes gothiques.

La structure romaine d'origine est difficile à lire à l'intérieur, mais sa forme rectangulaire de base est encore reconnaissable dans les trois travées les plus orientales de la nef.

Les quatre colonnes originales furent réutilisées au XIe siècle mais transformées en piliers cruciformes.

Une chapelle baroque pour la relique de la robe sans couture de Jésus, récupérée du maître-autel précédent en 1512, a été ajoutée derrière le chœur est et est visible à travers une ouverture dans le mur.

Le chœur ouest est également décoré dans le style du baroque allemand, tout comme les chapelles Notre-Dame et du Saint-Sacrement (avec le "Porte d'Or", partie de l'ancien jubé) et la plupart des autels de l'église.

La cathédrale possède en fait deux choeurs qui se font face. Celui de l'ouest abrite le tombeau gothique en marbre de l'archevêque-prince électeur Baudouin de Luxembourg.

Au-dessus du choeur oriental est enfermée la Sainte Tunique, vêtement sans couture qui aurait appartenu au Christ...

Lors de ses rares expositions publiques, cette relique attire des centaines de milliers de pèlerins à Trèves.

Juste à l'entrée, dans le bas-côté droit, se trouve l'ancien tympan roman (le sol est aujoud'hui plus haut) représentant le Christ entre saint Pierre et la Vierge.

Sur le côté gauche se trouve une fine chaire de pierre sculptée, ornée de bas-reliefs.

A ne pas manquer non plus les orgues modernes, en nid d'hirondelle et comme suspendues.

Enfin, ne pas manquer le très beau cloître gothique datant du XIIIe siècle et accessible en poussant une porte sur la droite qui relie le Dom à la Liebfrauenkirche.