Etape 25 - Trèves - Hauptmarkt, la place principale de la ville

Dimanche 27 août 2023. La place principale de la ville est le centre de l'animation du coeur historique de Trèves. Et aujourd'hui, l'animation bat son plein avec ces dizaines d'enfants qui jouent à faire des bulles de savon au milieu de Hauptmarkt.

Au milieu de Hauptmarkt, la croix celtique du marché est le symbole de la domination épiscopale sur la ville, dont l'original se trouve justement au stadsmuseum.

A côté, la fontaine de Saint-Pierre, de style maniériste (1595), représente en dorure et couleurs, les quatre vertus, comme autant de messages passés à la population de l'époque.

Depuis le centre de la place, le regard embrasse un large et agréable panorama, avec la cathédrale d'un côté et une belle enfilade de magnifiques maisons à colombage.

Gothique, Renaissance et baroque, tous les tyles sont représentés, ainsi qu'un édifice appelé Steipe, tout blanc avec ses créneaux et ses arcades de style néogothique.

Il s'agit d'un symbole du pouvoir civil, c'est l'ancienne salle des fêtes de la municipalité, qui servait aussi de prison, d'archives et de chancellerie...

Entre les arcades, on peut voir les statues de Sainte Hélène, saint Pierre, saint Paul et saint Jacques, les patrons de Trèves.

A côté, on peut voir une élégante maison rouge frappée d'une inscription dorée en latin sur sa façade, qui parle de Trèves comme l'une des plus vieilles villes de l'univers !

Pas si vieille que ça, mais tout de même ! La fondation de la cité est attribuée à l'empereur romain Auguste en 16 av. J.-C., après sa victoires sur les Trévires.

La ville s'entoura dès le IIe siècle d'un rempart dont il subsiste aujourd'hui la célèbre Porta Nigra.

Fin du IIIe siècle, Trèves devint la capitale des Gaules et le centre névralgique pour les garnisons des légions stationnées face aux Germains.

Au IVe siècle, elle connut son apogée sous l'empereur Constantin qui en fit sa résidence et sa capitale (l'empire romain ne comptait pas moins que sept empereurs autoproclamés à cette époque !).

La cité devint alors un rendez-vous important du christianisme après la conversion de Constantin. Puis les invasions des Francs, au Ve siècle, l'affaiblirent.

Trèves déclina jusqu'à ce que Charlemagne en fasse un évêché au IXe siècle. Les archevêques accrurent leur pouvoir et leur richesse.

Ils devinrent au XIVe siècle "archevêques - princes électeurs" et se firent construire un palais.

A la fin du XVIIIe siècle, les troupes françaises prirent la ville qui devint aussitôt préfecture de la Sarre, alors département français.

Mais après la défaire de Napoléon, au congrès de Vienne, Trèves fut attribuée aux Prussiens.

Puis durant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut détruite à 40 %.

Aujourd'hui, Trèves affiche un formidable mélange de styles architecturaux qui lui donne un visage unique en Allemagne. A mon sens, la plus belle ville de ce côté-ci du Rhin.

Et cerise sur le gâteau (ou raisin ?), elle demeure aussi au centre des vins de Moselle, l'un des plus grands vignobles du pays.

On peut le dire sans risque de se tromper, la plus belle ville et la plus ancienne d'Allemagne est une cité bien agréable, touristique mais aussi universitaire, ce qui la rend très vivante.

La ville est si belle que l'Unesco a classé pas moins de huit monuments au patrimoine mondial de l'humanité !

Pour se rendre compte de la physionomie de la ville antique et de son organisation, il faut jeter un coup d'oeil sur la maquette qui se trouve juste devant l'Office de tourisme.

Ainsi vous comprendrez pourquoi Trèves fut longtemps considérée comme la "Rome du nord" ou la "2e Rome", une ville à nulle autre pareille dans toute l'Allemagne.