Etape 15 - Viscri - Eglise fortifiée et cité saxonne

Jeudi 24 ocotobre 2019. Petite parenthèse dans notre tournée photographique de la Transylvanie, un petit détour par la citadelle saxonne de Viscri***. Eh oui, pour une fois, nous allons faire un peu de tourisme !

Ce pays des citadelles saxonnes se situent entre Brasov, Sibiu et Sighisoara***. il regroupe une centaine de villages entourés de fortifications. Car à partir du XIIe siècle, des Allemands - qu'on a appelés à tort Saxons alors qu'ils venaient de Lorraine, de Rhénanie, du Luxembourg et de Souabe - se sont implantés dans cette Transylvanie bénie des dieux : collines suaves et fertiles et vastes forêts.

Ils sont arrivés à la demande des rois de Hongrie soucieux de peupler les marches de leur royaume et ainsi de contrarier les raids des Turcs et des Tatars. A cause de ces invasions, chaque communauté va alors édifier autour de son église, où en cas de siège, toutes familles avaient ses réserves soigneusement rangées dans des celliers privés ou des espaces collectifs (tours pour les salaisons, la farine, etc.).

De petites merveilles d'art médiéval miraculeusement conservées (il en reste une centaine !) par les communautés saxonnes, jusqu'à leur exode massif dans les années 1990. Cet exil a commencé juste après la guerre, car les Saxons, suspectés de complaisance avec l'Allemagne nazie, eurent droit à un traitement de faveur : Sibérie, excutions, confiscations...

Les villages, avec leur grande rue bordée de maisons à fronton, ont un air de parenté avec ceux de la campagne souabe, bavaroise ou tchèque. Ils ont gardé leur nom allemand que seuls les personnes âgés, les exilés eploient encore. Malgré le charme ultime qui habite encore ces lieux orphelins de leur histoire, on se sent envahis d'une bouffée de tristesse : huit siècles d'une civilisation étonnante et, en quelques années, plus rien. C'est donc autour de Soars et de Viscri qu'on trouve les plus beaux villages saxons.

Viscri et son église fortifiée*** fait sans doute partie des plus belles citadelles saxonnes. Le monument baigne dans une atmosphère intemporelle.

Avant l'arrivée des colons luxembourgeois, dans la seconde moitié du XIIe siècle, le site était occupé par des Sicules, un peuple magyar qui gardait les frontières orientales du royaume de Hongrie. Ils avaient bâti ici une petite église blanche. A leur départ, les colons ont édifié par étape une véritable citadelle fortifiée.

Celle-ci, de plan ovale et rehaussée de quatre tours et bastions, avec chemin de ronde en balcon, protège l'église. La tour-clocher, elle-même fortifiée, domine le paysage vallonné. On peut y grimper et ainsi admirer l'ensemble du village qui offre une véritable démonstration d'urbanisme médiéval.

Puis il faut redescendre et se promener dans les anciens celliers abandonnés par les familles parties cueillir le rêve occidental. Chaque famille possédait son cellier et portait son lard dans la tour réservée aux salaisons.

Ici, le temps semble s'être véritablement arrêté. Caché dans un paysage ondoyant de collines boisées, ce petit village saxon figure parmi les plus remarquables de Transylvanie.

Viscri consiste en une grande rue en terre battue bordée de maisons fortes et de fermes aux murs épais, patinées par les ans mais protégées par l'Unesco depuis 1999. Leur style saxon rappelle les fermes d'Allemagne ou du Luxembourg. Au sommet du village, sur une butte, se dresse l'église fortifiée qui offre un résumé symbolique de l'histoire agitée de la région.

Autonomes, solitaires, mais solidaires, pratiquant une petite agriculture de subsistance, les paysans vivent encore de plussieurs activités et développent leur artisanat à base de feutrine. Il ne reste qu'une vingtaine de familles saxonnes, la plupart ayant émigré en Allemagne après la chute du régime de Ceausescu.