Etape 31 - Kazimierz - La synagogue Remu'h et le cimetière juif

Vendredi 10 mars 2017. Impossible de quitter l'ancien quartier juif sans une visite à la synagogue Remu'h (photos interdites...) et au petit cimetière attenant***. Pour la petite histoire, cette synagogue fut fondée entre 1556 et 1558 et a retrouvé son caractère religieux après la libération de 1945. Elle reste aujourd'hui un important lieu de prière pour tous les Juifs de Cracovie.

Le cimetière Remu'h constitue encore le plus ancien cimetière juif de Cracovie et l'un des plus vieux de toute l'Europe. Ici, pourtant, rien à voir avec l'extraordinaire cimetière de Prague et ses tombes tournées en tout sens... Là, les tombes sont impeccablement alignées, d'une rectitude presque mathématique... Du coup, le charme opère beaucoup moins.

Situé derrière la synagogue, il fut créé en 1551 et demeura longtemps la nécropole principale de Kazimierz. les membres les plus éminents de la communauté juive y furent inhumés jusqu'à sa fermeture par les Autrichiens, en 1800.

Négligé par la suite, il fut notamment vandalisé par les Nazis et ne cessa de se dégrader jusque dans les années 60 où une campagne de fouille débuta, révélant l'existence de plusieurs couches de tombes... Pas glop, pas glop.

Plus de 700 tombes, et certaines d'une grande valeur artistiques, y furent ainsi découvertes. Et il en reste encore à découvrir puisqu'une partie du cimetière n'a pas encore été fouillée... et s'élève jusqu'à cinq mètres par rapport au reste du cimetière.

Pour la petite histoire, certaines des tombes du cimetière sont des doublons, les familles ayant pensé après le départ des Nazis à faire réaliser une seconde tombe pour leurs défunts alors que la tombe originelle subsistait encore...

Contiguë au mur ouest de la synagogue, la tombe du rabin Remu'h fut pourtant épargnée par les Nazis, un fait miraculeux pour de nombreux Juifs orthodoxes qui depuis ne cessent d'affluer sur sa tombe.

Aujoud'hui, l'ancien cimetière de la synagogue est surtout visité par les touristes pour lesquels souvent cela constitue une première visite... peut-être avant celui de Prague.