Etape 24 - Autour du Rynek - La halle aux Draps et la statue d'Adam Mieckiewicz

Vendredi 10 mars 2017. Impossible de visiter la place du Marché de Cracovie*** sans admirer l'exceptionnelle Halle aux Draps*** qui se dresse en plein milieu. L'emblème de l'ancienne ville marchande médiévale acvec ses créneaux ornés de jolis mascarons de pierre.

Allongée au milieu de la place, son imposante silhouette concourt certainement pour beaucoup à la beauté de la place. Bâtie à la fin du XIVe siècle, elle fut aussitôt affectée au commerce du drap... ça ne s'invente pas ! Mais elle fut détruite par un incendie en 1555 et reconstruite aussitôt dans un style Renaissance par Padovano qui la rehaussa par un splendide attique sculpté visant à masquer ses pignons.

Avec la basilique dans son dos en perspective, la halle donne tout son éclat à la place. A la fin du XIXe siècle, un architecte lui rajouta des arcades dans un style néogothique.

Aujourd'hui, le commerce des draps a cédé la place aux souvenirs que l'on peut acheter par milliers sous ses arcades. C'est d'ailleurs là que j'irai acheter mon nouveau bonnet après avoir oublié le mien au sommet de la tour de l'Hôtel de Ville...

La galerie centrale de la Halle aux Draps aligne les étals des boutiques touristiques et artisanales (bien trop rares !). Elle abrite aussi deux petits musées.

Face à la halle, impossible de passer à côté de l'imposante statue dédiée au poète romantique Adam Mieckiewicz (1798-1855)***. Pour la petite histoire, le dit poète naquit en Lituanie et ne mit jamais les pieds à Cracovie ! Mais l'auteur reste un symbole national, et 35 ans après sa mort près de Constantinople, les Polonais décidèrent de dresser sa statue en plein milieu de la place.

35 ans après sa mort, sa dépouille fut transportée en grandes pompes jusqu'en Pologne et acheminée dans la crypte de la cathédrale de Wawel. Aujourd'hui sa statue demeure le point de ralliement de tous les habitants de Cracovie. C'est ici que l'on se donne rendez-vous pour aller se promener en ville.

Inaugurée en 1898 pour célébrer la naissance de Mieckiewicz, la statue en bronze est entourée par quatre figures allégoriques symbolisant le patriotisme, la poésie, l'éducation et l'héroisme. Du coup, le monument fut l'un des premiers à être mis à bas, dès 1939, par les Nazis. La statue n'est donc qu'une copie de l'original qui fut détruit par les Allemands pendant l'occupation...