Etape 22 - Cracovie - Le Rynek, la grande place du Marché

Vendredi 10 mars 2017. Tous ces petits détours pris pour arriver enfin au coeur du centre historique de Cracovie : le Rynek, la grande place du Marché***. Il fut pendant des siècles le centre de la vie religieuse, économique, culturelle et politique du Cracovie médiéval... Il en est aujourd'hui le poumon touristique.

C'est sans doute la raison pour laquelle le sculpteur polonais, Igor Mitoraj, choisit ce lieu pour ériger sa fameuse grosse tête, Eros Bandato***. Aujourd'hui tous les touristes de passage à Cracovie veulent se faire photographier près d'elle. Mais de si bon matin, nous ne sommes heureusement qu'une poignée et du coup je peux prendre en photo ce petit bijou d'art moderne sans qu'une colonie de Chinois ne vienne polluer mon champ de vision. Vita bella.

Le Rynek reste encore aujourd'hui la plus grande place médiévale du monde. Avec ses 200 mètres de côté et ses 4 hectares, elle dépasse même la place de la Viieille Ville de Prague. Elle demeure un des rares exemples préservés d'aménagement urbain médiéval original.

La création du Rynek date de 1257 lorsqu'une charte municipale fut accordée par le roi de Pologne. Seule exception au plan établi à cette époque : la petite église Saint- Adalbert et la basilique Notre-Dame qui existaient déjà avant. Mais également le rue Grodzka, la plus vieille de la ville, qui rompt un peu avec ce quadrilatère presque parfait.

Au cenre de cette place gigantesque, impossible de passer à côté de la célèbre Halle aux draps*** et de la tour de l'Hôtel de Ville*** qui sont les deux plus grands monuments implantés sur la place.

Gros coup de chance. En quelques minutes, le ciel laiteux et gris disparaît pour laisser apparaître un joli ciel bleu propice à de meilleures conditions photographiques. J'en profite pour immortaliser ce moment...

Depuis les arcades de la halle aux draps, la vue sur la basilique Notre-Dame est tout simplement époustouflante. Une véritable merveille d'architecture médiévale.

Derrière les façades des 47 maisons qui encadrent la place se dissimule une grande partie de l'histoire de Cracovie. Construites au XIVe et XVe siècle, la plupart de ces maisons a été remaniée, et le néoclassicisme vient allégrement côtoyer les façades baroques.

Enfin, le Rynek demeure le point de départ de toute balade romantique à bord des calèches touristiques. Un moment à part qui prend ici tout son sens, au même titre qu'à Prague ou Budapest.