Etape 14 - Panama - Au coeur du parque nacional Soberania

Jeudi 11 juillet 2019. En cette fin de voyage, je veux faire la part belle à la nature. C'est d'ailleurs pour cela que j'ai voulu au départ faire étape au Panama. A 25 km de la ciudad de Panama se trouve un des plus beaux parc du pays : le Parque nacional de Soberania***.

Le parc national de Soberanía propose trois sentiers exceptionnels: le chemin du pipeline, le chemin de la plantation et le sentier El Charco.

Le chemin Pipeline, connu par les biologistes sous le nom de Pipeline Road, est idéal pour une promenade. Situé au bout de la ville de Gamboa, il offre une grande diversité. Singes hurleurs, trophées, toucans, morpho-papillons sont des habitués de cet endroit.

Toutefois, trop éloigné de la ciudad de Panama, ce n'est pas celui que je vais choisir... à mon grand regret ! Car, en me levant trop tard, je ne vais pas voir grand chose de la faune abritée habituellement par El Camino de la Plantacion, le chemin que j'ai choisi de faire aujourd'hui. Dommage.

El Camino de la Plantacion offre un chemin avec quelques inclinaisons, mais une promenade facile, a une longueur de 6,5 km. L'aller-retour est de 13 km. Le long du chemin,on peut trouver des restes de cacaoyers, de caoutchouc et de caféiers.

Le parc est populaire auprès des ornithologues en raison de son abondance d'espèces d'oiseaux. Quelque 525 espèces d'oiseaux se trouvent ici. J'en verrai quelques uns comme celui-ci, mais vraiment loin de ce que j'espérai en entreprenant la promenade. La vérité, c'est que quelque soit le pays où l'on se trouve, en France, au Panama ou en plein milieu de la savane africaine, l'observation de la faune se fait au lever du soleil et aux dernières heures du jour...

Établi comme un parc national en 1980, le parc couvre 55.000 acres (220 km2). La rivière Chagres traverse le parc.

Sur le chemin de la plantation, on trouve surtout une très grande diversité d'arbres, dont quelques surprises comme ce cacaoyer redevenu sauvage qui porte une magnifique calebasse.

La grande diversité de la flore et de la faune du parc est complétée par la valeur historique et culturelle de la conservation du Camino Real de Cruces, qui traverse les parcs Est et Oues. Ce chemin était utilisé à l'époque coloniale pour transporter des marchandises et des trésors du Pérou, de Basse Californie et du Chili. C’était un moyen de communication qui reliait l’Atlantique au Pacifique, par un chemin étroit etconstitué de pierres de différentes tailles.

Le chemin de la plantation tire son nom d'une ferme de bananes et de cacao exploitée par le gouvernement des États-Unis pendant plus d'un siècle, ferme aujourd'hui abandonnée.

Avec 105 espèces de mammifères, 525 espèces d'oiseaux, 79 de reptiles, 55 amphibiens et 36 espèces de poissons d'eau douce, le parc de la Soberania est un refuge important pour la faune de l'Amérique centrale.