Etape 10 - Panama City - Retour au Casco Viejo

Mercredi 10 juillet 2019. Après cette belle petite balade aux écluses de Miraflores pour voir comment se porte le canal de Panama, retour en ville pour faire une nouvelle halte au Casco Viejo. Mais cette fois-ci, sans la pluie.

A deux pas de la place Herrera et de la statue équestre du conquistador, les murs du quartier sont recouverts de grafittis rendant hommage aux héros de la guerre d'indépendance du Panama, qui s'est désparé de la Colombie au début du XXe siècle.

D'autres fresques montrent encore l'influence de la cause indigène dans la gouvernance du pays.

Sans oublier l'hommage rendu à Victoriano Lorenzo, chef de file de la cause paysanne, qui fut fusillé sur la place des Français, après avoir été attiré dans une embuscade, seulement quelques mois avant la déclaration d'indépendance du pays.

Aujourd'hui encore, Victoriano Lorenzo est la figure de proue de toute opposition au Panama, symbole de la justice et de la cause paysanne contre toutes les grandes compagnies américaines installées dans le pays.

Sa lutte est également reprise pour symboliser l'opposition d'une partie de la population du centre-ville de Panama City qui est rejetée à la périphérie de la ville depuis que des investisseurs privés se sont mis en tête de racheter les maisons coloniales et de faire du quartier un simple barrio touristique propre à aspirer les dollars des gringos américains qui viennent ici par milliers.

Car à bien y regarder de plus près, on comprend bien vite le drame qui se joue sous nos yeux. Une grande partie des immeubles coloniaux de la vieille ville sont en effet en réfection. D'autres ont été démolis pour être reconstruits dans le style colonial... Le béton en plus.

L'idée est de créer de faire du Casco Viejo un simple quartier touristique peuplé d'hôtels de luxe et de boutiques de souvenirs. La laideur du tourisme de masse à l'américaine.

Dans ce contexte, c'est presque avec plaisir qu'on s'attarde sur les ruines des églises dévastées par l'incendie de la ville par les pirates de Morgan. Tout ceci a l'air bien plus authentique en effet.