Cap Fréhel - La falaise du guillemot de troïl

Jeudi 17 décembre 2020. Comme dans tous les voyages ou expéditions photographiques, des surprises nous attendent ce matin. En nous déplaçant sur les falaises, nous retrouvons un ornithologue local et passionné...

Les yeux vissés sur sa lunette, l'homme nous fait signe de braquer nos appareils photos en direction de la falaise qui surplombe le Cap Fréhel...

Et là, quelle surprise ! Des centaines de pingouins guillemots ont niché là depuis des semaines en attendant que leurs petits soient en âge de se débrouiller seuls...

Accrochés à la falaise baignée par le soleil matinal, les adultes guettent le moment propice pour s'envoler et fondre sur leurs proies...

Deux espèces de pingouins fréquentent aussi la falaise du Cap, le « guillemot de troïl », compte environ 309 couples entre novembre et juillet, au plumage d’un brun sombre qui contraste avec le blanc pur de son ventre ; et le « pingouin torda », dont une trentaine de couples vient se reproduire entre les mois de janvier et juillet.

Plus les rayons du soleil pénètrent dans l’eau, meilleures sont les conditions de pêches pour les pingouins.

À première vue, le guillemot marmette ressemble au Petit Pingouin. Il se tient d'ailleurs debout comme le Pingouin lorsqu'il est à terre. Les adultes mesurent de 38 à 46 cm de longueur, avec une envergure d'aile de 61 à 73 cm. Ils ont la tête, le dos et les ailes brun foncé, presque noirs, et le dessous du corps blanc.

Leur long bec foncé est mince et pointu et leur queue, également foncée, est courte et arrondie. Certains individus de l'Atlantique nord présentent la forme dite « bridée », avec un cercle oculaire blanc et une ligne blanche qui s'étire derrière l'œil.

Le plumage d'hiver est presque identique, sauf que la gorge et les joues deviennent blanches et une ligne foncée apparaît derrière l'œil.

Le guillemot marmette niche sur des îles, des rivages, des falaises et des pitons rocheux sur les côtes de l'Atlantique et du Pacifique Nord, en Amérique du Nord et en Europe de l'Ouest et du Nord (jusqu'à la péninsule de Kola en Russie).

Nous allons rester là des minutes entières à les contempler en espérant qu'ils plongent enfin sur leurs proies afin de les photographier... Et alors qu'on désespère qu'ils plongent, le destin est avec nous... Un hélicoptère de la Marine nationale passe au large et effraie la colonie qui s'élance aussitôt dans le vide !

C'est le moment que je choisis pour déclencher et prendre l'envol en mode rafale... Pendant ce temps-là, Marco essaie de prendre en photo... l'hélicoptère qui s'éloigne ! "Marco ! C'est par là que ça se passe ! "

Qu'importe, avec la chance qui nous a sourit, nous avons pu profiter de ce spectacle si rare à voir et à photographier... Un vrai bonheur !

Le Cap Fréhel au lever du jour

Bretagne - Au cimetière de bateaux de Saint-Malo