Etape 25 - Suomenlinna - Le théâtre de nombreuses batailles

Vendredi 3 mai 2024. Depuis sa construction au XVIIIe siècle, l'île de Suomenlinna a été le théâtre de nombreuses batailles qui ont marqué l'histoire de la Finlande.

Sa position stratégique à l'entrée de la baie d'Helsinki en a fait une cible de choix pour les puissances rivales qui se disputaient le contrôle de la région.

Au cours des siècles, Suomenlinna a changé de mains à plusieurs reprises, passant des mains des Suédois aux Russes, puis aux Britanniques, avant de finalement être cédée à la Finlande en 1917.

L'un des épisodes les plus marquants de l'histoire militaire de Suomenlinna fut le siège de 1788-1790 pendant la guerre russo-suédoise.

Pendant près de deux ans, les troupes russes, dirigées par le redoutable général Alexandre Souvorov, ont assiégé la forteresse suédoise, défendue par le général Gustav Adolf Rosencrantz.

Malgré des bombardements intenses et des assauts répétés, les Suédois, galvanisés par un esprit de résistance, ont réussi à repousser les Russes, infligeant de lourdes pertes à leurs ennemis.

Cette victoire a contribué à renforcer le prestige de Suomenlinna et à en faire un symbole de la résistance suédoise face à l'envahisseur.

Pendant la guerre de Crimée, Suomenlinna, sous contrôle russe, a été bombardée par les flottes alliées franco-britanniques.

La forteresse, bien que datant du siècle précédent et moins bien équipée que les navires de guerre modernes, a résisté aux assauts pendant plusieurs jours.

Malgré des dégâts importants, les Russes ont réussi à repousser les Alliés, mais ce bombardement a marqué le début du déclin militaire de Suomenlinna.

En effet, les progrès technologiques dans l'artillerie rendaient les fortifications de l'île vulnérables aux attaques modernes.

Au cours de la Première Guerre mondiale, Suomenlinna a été utilisée comme base militaire par les Russes, puis par les Allemands après la révolution d'Octobre.

La forteresse n'a pas été le théâtre de combats majeurs, mais elle a joué un rôle stratégique dans le contrôle de la mer Baltique.

Pendant la guerre civile finlandaise (1918), Suomenlinna a été brièvement occupée par les Gardes rouges avant d'être libérée par les Blancs.

Cette période de conflit fratricide a illustré les divisions profondes qui traversaient la société finlandaise à l'époque.

En 1917, après la proclamation de l'indépendance de la Finlande, Suomenlinna a été cédée à la nouvelle nation.

La forteresse a perdu son importance militaire, mais elle est devenue un symbole important de l'identité nationale finlandaise.

Au lieu d'être un instrument de guerre, Suomenlinna s'est transformée en un lieu de mémoire, de culture et de loisirs.

Aujourd'hui, les vestiges des fortifications de Suomenlinna servent de rappel de ces batailles épiques et du rôle crucial qu'a joué cette île dans l'histoire de la Finlande.