Etape 7 - Helsinki - Les vieux voiliers du port de Katajanokka

Mercredi 1er mai 2024. C'est en publiant ma série de photos sur les voiliers amarrés sur le port de Katajanokka que je me penche sur l'histoire de la Finlande.

L'histoire de la Finlande est caractérisée par la lutte d'influence à laquelle se sont livrés ses deux grands voisins, la Suède et la Russie.

La Finlande est originellement peuplée par le peuple finnois au sud et par les Sames en Laponie.

Au Moyen Âge, la Finlande est colonisée par la Suède dans ce que l'on appelle la Suède-Finlande.

En 1809, la Suède doit céder la Finlande à la Russie. Le pays n'accède finalement à l'indépendance qu'après la révolution russe de 1917.

La Finlande actuelle est un État souverain d'Europe du Nord de 338.145 km2, d'une population d'environ 6,5 millions de Finlandaises et Finlandais parlant majoritairement le finnois (suomi) (avec une minorité suédophone).

Le Nord de la Finlande est peuplé depuis la préhistoire par les Samis, peuple finno-ougrien.

À l'Âge du fer, les populations du centre de la Finlande sont également plus proches des Samis actuels que des Finnois, la population same s'étendant alors sur une plus grande région vers le sud qu'aujourd'hui.

La côte sud-ouest était originellement peuplée par des tribus germaniques (scandinaves).

Une deuxième vague migratoire de populations finno-ougrienne originaire des régions de la moyenne Volga dans l'Oural, s'installant dès les premiers siècles de l'ère chrétienne et se mélangeant aux populations germaniques formant le peuple finnois.

Ces peuples, ayant effectué cette migration, sont également à l'origine du peuplement de l'Estonie voisine et de la Hongrie, d'où la parenté linguistique entre les langues finnoise, estonienne et hongroise (classées parmi les langues ouraliennes).

Jusqu'au xie siècle, la Finlande reste un territoire habité par des tribus peu belliqueuses et sans cohésion politique (ce qui facilita d'ailleurs leur rapide soumission).

Trois régions se distinguent : le Sud-Ouest (aux alentours de la future ville de Turku), le Sud (aux alentours de la future Helsinki) et la Carélie.

Jusqu'à la christianisation de la Scandinavie, les raids vikings poussent les Finnois à se réfugier à l'intérieur des terres, vivant des ressources des lacs et des forêts.

À l'ouest, les royaumes de Suède et Danemark existent déjà, et on trouve à l'est la principauté de Novgorod (1136-1478) récemment fondée par les Varègues.

L'occupation de la Finlande devient un enjeu stratégique pour ces puissances nouvellement chrétiennes (catholiques à l'époque pour la Suède et le Danemark, orthodoxe pour Novgorod).

En 1157, la Finlande fut occupée par le roi de Suède Éric IX le Saint.

Finalement, la Suède colonise et évangélise la Finlande, à partir du XIIIe siècle : Birger Jarl mène en 1249 contre les populations finnoises une expédition punitive et de confirmation religieuse.

L'archevêché d'Åbo (Turku) est fondé ainsi que la cathédrale et le château. De ce fait, Turku est considérée comme la plus vieille ville de Finlande, fondée en 1229.

L'influence suédoise (qui se ressent encore aujourd'hui) se manifeste à partir de cette époque.

La noblesse est suédoise (il n'y a pas alors d'équivalent finnois de royauté et de féodalité tels qu'ils existent en Europe occidentale) et la langue officielle est le suédois.

Il ne s'agit pas cependant d'une occupation ni d'une colonisation. En effet, la Suède et la Finlande sont deux entités fusionnées dans un même royaume.

Et les Suédois se montrent en général respectueux de l'identité finlandaise. L'essor économique du pays continue, notamment grâce à la Hanse.

Durant la guerre russo-suédoise de 1495-1497, la forteresse de Vyborg est assiégée par les troupes russes pendant trois mois en 1495 et résiste victorieusement.

L'année suivante, les armées russes envahissent la Finlande jusqu'à Hämeenlinna et dévastent les régions traversées. En 1497, une trêve est conclue entre la Suède et la Russie.

Pour contrer la puissance de Reval, le roi Gustave Vasa fonde en 1550 Helsinki (le nom de cette ville est une version finnisée du suédois Helsingfors qui signifie « la cascade des Helsingar »), mais cette dernière n'est guère plus importante qu'un village de pêcheurs, et ce pendant plus de deux siècles.

Helsinki deviendra ensuite, en 1812, la capitale du grand-duché de Finlande rattaché à l'Empire russe, sous le nom officiel d'Helsingfors.