Etape 14 - Istanbul- Des vieux quartiers de Sultanhamet au musée Sainte-Sophie

Mardi 10 décembre 2024. Après une bonne petite grasse matinée, nous faisons un petit tour par les vieux quartiers de Sultanhamet qui se trouvent entre les rives de la mer de Marmara et la mosquée Bleue.

Balat et Fener (rive sud de la Corne d'Or), deux quartiers historiques, étaient autrefois habités par des communautés juive et grecque. Ils sont encore célèbres pour leurs maisons colorées en bois, souvent étroites et hautes, alignées le long de rues pittoresques.

Balat est particulièrement connu pour ses maisons aux couleurs vives de la rue Kiremit, qui sont parmi les plus photographiées d'Istanbul. L'ensemble de ces quartiers est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le bois était le matériau de construction principal, ce qui les rendait plus résistantes aux tremblements de terre, fréquents dans la région. Cependant, le bois était aussi vulnérable aux incendies, ce qui explique la disparition de nombreuses de ces maisons au fil du temps.

On distingue principalement deux types de maisons en bois : le "konak", une grande maison de maître, et la maison en rangée, plus modeste.

Les maisons sont souvent construites sur plusieurs étages, avec des encorbellements et des balcons en bois sculpté.

Dans la foulée, nous visitons enfin le nouveau musée de Sainte-Sophie qui propose une immersion virtuelle dans l'ancienne Constantinople au temps de l'empereur Constantin, de Justinien, jusqu'à la conquête ottomane.

Il permet de mieux comprendre les transformations et les différentes fonctions qu'a connues ce monument emblématique au cours des siècles.

Ce musée situé dans le bâtiment du Defter-i Hakani Nezareti (la Direction Générale du Registre Foncier et du Cadastre) expose l'histoire de Sainte-Sophie à travers les âges. Il s'agit d'un musée distinct du bâtiment principal de Sainte-Sophie.

Il présente des informations et des artefacts liés aux différentes périodes de l'édifice, y compris son utilisation comme église, comme mosquée et comme musée.

Le musée vise à offrir un contexte historique plus large aux visiteurs, en complément de leur visite de Sainte-Sophie.

Une visite vraiment sympa à faire, qui permet de comprendre l'histoire de Sainte-Sophie, de la resituer dans un contexte historique et de comprendre comment elle a pu être sauvée des guerres et des tremblements de terre.