Un magnifique panorama au sommet du Puy de Dôme

Samedi 14 septembre 2019. Après avoir fait le tour de l'ancien temple de Mercure, je me rapproche de l'air de lancement des parapentes. Et il faut bien le dire, c'est un ballet incessant !

Les courants ascendants sont si fort au sommet du Puy de Dome que les ailes des parapentes et des petits ULM n'ont aucun mal à prendre le vent.

Je regarde encore quelques nstants ce magnifique spectacle (avec un peu d'envie, il faut bien l'avouer !), puis je m'éloigne pour faire un tour du sommet aplati du Puy de Dome.

Un cheminement piétonnier permet d'en faire le tour en quelques minutes et d'avoir une vue complète sur l'ensemble de la chaîne des volcans d'Auvergne.

En 2000 la chaîne des Puys est devenue un site naturel classé. Le puy de Dôme fait partie du réseau des grands sites de France et a reçu, début 2008, le label « Grand site de France ».

Le puy de Dôme est un des lieux les plus visités d’Auvergne avec près d’un demi-million de visiteurs par an.

La pratique du deltaplane, associée à l'image du puy de Dôme depuis 1973, est compromise depuis la mise en service du train à crémaillère.

Il est possible de grimper le puy de Dôme à pied par des sentiers de randonnée : d’une part un large chemin pédestre, dit le sentier des muletiers, partant du col de Ceyssat (1 078 m) et conduisant par une succession de lacets au temple de Mercure (1 450 m).

Ce sentier fait 2 km pour un dénivelé de 387 mètres soit une moyenne de 19,35 % de pente. Il est donc court mais difficile.

D’autre part, l’accès pédestre nord par le GR4, qui commence à partir du péage à partir du sentier à droite. Peu de temps après, il faut suivre un sentier à gauche qui monte jusqu’à la fontaine du Traversin à 1 125 mètres d’altitude, qui est une sorte de carrefour allant à la fois vers le puy de Dôme, le puy de Pariou et le puy de Côme.

En prenant le sentier du puy de Dôme, d’une longueur de 2 km, on trouve rapidement des marches et pontons de bois installés qui permettent de rejoindre la route à suivre sur 200 mètres jusqu’au sommet.

Jusqu'en 2010, une route à péage de 4 km à 12 % permettait de monter en voiture (ou en car en été afin de limiter le trafic et de préserver l’environnement) jusqu'au sommet. Le panoramique des Dômes permet, depuis 2012, l'accès au sommet.

Le puy de Dôme, comme tous les volcans de la chaîne des Puys, repose sur un plateau granitique (socle cristallin) situé à un peu moins de 1.000 mètres d’altitude. Il s’agit d’un ancien dôme de lave de forme tronconique.

Haut de 550 mètres et large de deux kilomètres à la base, son sommet culmine à 1 465 mètres d’altitude.

La masse du volcan est estimée à 1.200.000 tonnes pour un volume d'un million de mètres cubes.

On y rencontre une espèce de serpent venimeux de la famille des Viperidae, la vipère péliade (Vipera berus), partiellement protégéea, et l’Apollon (Parnassius apollo), papillon expressément protégé et dont la population est maintenue par l’homme sur le site du puy de Dôme.

Depuis quelques années, on peut observer sur ses flancs abrupts des chamois, qui ont fait le chemin naturellement depuis les monts Dore où sa population est importante.

À l'instar des monts Dore, la végétation devient rare au-delà des 1.300 mètres d'altitude, voire inexistante au-dessus de 1.400 mètres, en particulier sur les versants exposés aux vents dominant (ouest).

L'ascension en petit train du Puy de Dôme

Puy de Dome - Au-dessus des volcans d'Auvergne