Etape 4 - Escale à Riga - Des guildes aux jardins de Bastejkalns

Mercredi 6 juillet 2022. Le temps ne s'arrange pas, il pleut maintenant quelques gouttes, Léa n'est pas à la fête, mon engouement à lui faire découvrir la ville s'en est llé avec la pluie.

Dans la grisaille du ciel et de mon coeur même les pans crénelés pourtant si joli des deux guildes n'ont plus la même saveur...

Je ne préfère pas m'éterniser sur les sentiments, encore moins sur ce que je ressens. Passons à autre chose, il vaut mieux pour moi.

Je m'aperçois ainsi que dans mon recensement des populations lettones, j'ai oublié les plus anciennes : les Lives.

Installés de très longue date sur les côtes de Courlande, à l'orée de la baie de Riga, les Lives sont un peuple de pêcheurs finno-ougriens, culturellement proches des Estoniens.

Presque totalement assimilés à l'époque soviétique, ils ont vu leur langue s'évanouir...

Le dernier homme parlant le live (langue maternelle) est mort en 2009. Aujourd'hui, on dénombre moins de 200 Lives en Lettonie.

Ah j'allais oublier ! Le centre historique de Riga est inscrit au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1997.

Coeur de la ligue hanséatique aux XIII-XVe siècles, Riga a conservé la structure urbaine médiévale reflétant cette prospérité.

Au début du XXe siècle, des immeubles Art nouveau s'érigent et colorent la ville et ses faubourgs...

C'est à Riga que l'on trouve la plus belle concentration de bâtiments Art nouveau d'Europe.

Pari les curiosités de la Lettonie : sa très large collection de chants traditionnels : on en compte environ 300.000 !

Véritable héritage folklorique, ces chants ont aidé au réveil national. Un immense festival folklorique rassemble ainsi chaque année plus de 15.000 artistes et des centaines de milliers de spectateurs !

Autre curiosité, comme ses voisines, la Lettonie possède deux dates d'indépendance. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, alors occupée par les troupes allemandes, la Lettonie déclare son indépendance le 18 novembre 1918.

Occupée ensuite par les Russes, c'est l'éclatement de l'URSS en 1991 qui permet au pays de recouvrer son indépendance.

Autre curiosité... et de taille cette fois-ci ! Selon une étude très sérieuse, les femmes lettones sont les plus grandes du monde, avec une moyenne de 1,70 m.

Rien d'étonnant à ce que ce pays affiche l'une des plus fortes concentrations de mannequins de la planète !

Voilà pour les curiosités lettones... Le temps de visiter les jardins de Bastejkalns et de faire quelques photos de la nature épanouie, et nous pensons déjà retourner à l'aéroport.

Je me laisse pénétrer à la fois par le temps maussade et gris qui plonge Riga dans une sorte de torpeur estivale, et par la mauvaise humeur de ma fille...

Du coup, je n'insiste pas et nous retournons tranquillement vers le monument de la liberté où commencent les jardins.

L'idée est d'aller jusqu'à l'hôtel Rassisson pour aller commander un taxi à la réception.

En chemin, évidemment, on se fait prendre par la pluie. On a tout juste le temps de faire enfin une halte à la cathédrale orthodoxe de Riga, qui, ô miracle, est aujourd'hui ouverte au public.

Interdiction de sortir mon appareil photo pour capturer quelques clichés de l'intérieur où les fidèles d'origine russe affluent. Du coup, je prends discrètement une photo avec mon téléphone. Pas trop mal au final. Des fois, je me demande l'intéret de prendre encore un appareil photo en voyage...

Voilà, cette courte escapade à Riga s'échève dans l'amertume d'une journée gâchée entre autres par la pluie... C'est dommage. Mais c'est comme ça.

Le temps de prendre un taxi et nous revoilà bientôt à l'aéroport où nous attend notre vol pour la Géorgie. Un autre voyage nous attend.

Nous allons attendre là quelques heures avant de prendre notre vol pour la Géorgie. L'humeur de ma fille est tellement massacrante que même l'aéroport lui devient insupportable...

C'est dommage. Derrière la vitre de l'aéroport, le coucher de soleil offre un magnifique ciel plein de couleurs. Adieu Riga.