Etape 6 - Ribe - La perle du Jutland, à l'ouest du Danemark

Vendredi 25 août 2023. A l'ombre de la magnifique cathédrale, quel plaisir de découvrir ce centre-ville préservé des affres du temps depuis plusieurs centaines d'années.

Qu'il est bon en effet de faire le tour de cette place, de s'attarder un moment à laterrasse d'un café puis d'aller s'engouffrer dans une de ces rues historiques qui gardent jalousement les façades du XVIIe et du XVIIIe siècle.

Les rues étroites et pavées, les maisons bien conservées et les plaques racontant chacune un morceau de la fière histoire qui remonte aux environs de 710 apr. J.-C.

C'est à ce moment-là que débutèrent les échanges entre la Scandinavie et le reste de l'Europe, que le christianisme se répandit.

Et pour découvrir Ribe, rien de mieux qu'une bonne petite promenade à pied à travers ces rues légendaires. D'autant plus facile que les distances ne sont pas vraiment grandes entre un point et l'autre de la ville historique.

Ruelles pavées, bordées de petites maisons à colombages ornées de belles portes, tous les soirs, du 1er mai au 15 septembre, des visites guidées gratuites de la ville sont proposées par des bénévoles passionnés d’histoire, costumés en veilleurs de nuit.

Cette fonction de veilleur eut cours à Ribe, du XIVe siècle à la fin du XIXe siècle, pour assurer la sécurité des villes, en prévention des incendies, des inondations, des invasions ou autres délits commis de nuit.

Le veilleur chantait pour inciter les gens à éteindre leurs lumières et à dormir. La visite s’arrête devant chaque lieu porteur d'un intérêt particulier pour donner quelques explications historiques en danois puis en anglais.

Sur la cheminée de Tåmborg, une maison de pierre rouge de la Renaissance (où vécut le musicien et religieux H.A. Brorson), niche un couple de cigognes que vous apercevrez peut-être, selon la saison (et mieux encore du haut du clocher de la cathédrale). Ribe est la seule ville du Danemark où elles font halte !

Il faut aussi se rendre à l’ouest de la ville, sur Riberhus Slotsbanke, l’emplacement d’un château détruit au XVIIe siècle, dont il reste quelques ruines et les fossés d’origine, et où fut élevée une sculpture en l’honneur de la reine Dagmar. Bel endroit pour admirer le coucher du soleil et avoir un autre point de vue sur la ville.

À la période de Noël, la ville se transforme en un calendrier de l'Avent géant et différentes manifestations sont organisées.

Un petit mot sur la cathédrale de Ribe. Sa construction a débuté en 1150 sous l'impulsion d'Elias, évêque de la ville.

En 1175, l'abside et le chœur sont achevés, suivis de la nef quelques années plus tard. Les matériaux utilisés sont du granit du Jutland et du calcaire de Rhénanie du Nord.

L'orgue a été construit par Frobenius en 1973 et agrandi en 1994. L'instrument comporte 50 jeux.

Au xvie siècle, le prédicateur luthérien Hans Tausen fut évêque de Ribe. Une statue de Hans Tausen fut érigée en 2004, en son honneur, devant la cathédrale de Ribe.

Un beau mélange de styles, entre roman et gothique, et de matériaux : brique du Jutland, pierre brune et tuffeau gris de Rhénanie.

Elle est considérée comme la première église chrétienne du Danemark, édifiée par Ansgar, moine missionnaire originaire de Hambourg. Une statue en son honneur vous accueille devant l'entrée principale. Notre-Dame demeure l'un des plus beaux édifices romans du pays.

À l’extérieur, sur le tympan du portail de la fin du XIIe siècle, on peut admirer une descente de Croix.

Sur le fronton triangulaire juste au-dessus, un bas-relief illustre le jour du Jugement dernier. La porte est appelée « le portail de la tête du chat », à cause des deux lions sculptés sur la base des deux colonnes flanquant la porte.