Etape 4 - Citadelle de David - Du pays de Canaan aux Assyriens

Vendredi 13 avril. N'en déplaise aux Juifs orthodoxes, il y avait bien une vie en Judée avant la terre promise à Abraham. Cité dans la Bible, le Pays de Canaan existait bel et bien. On en retrouve ainsi de magnifiques exemples dans l'extraordinaire musée d'histoire de Jérusalem inclus à la citadelle de David. A cette époque-là, et bien plus tard encore, les fouilles archéologiques le prouvent, on adorait les idôles. Sans doute jusqu'à la destruction du premier temple par les Assyriens.

Les Canannéens, peuple sémite, habitaient principalement les plaine du futur raoyaume de David. Le pays était alors divisé en villes indépendantes, de type cités-états. Sur la côte, vivaient les Phéniciens, grand peuple de marins et inventeurs de l'alphabet. Vienrent ensuite les Hébreux, originaires du Croissant fertile. C'est ici que ces derniers décidèrent de s'installer sous la conduite d'Abraham, lequel eut deux fils : Agar (qui devint le père des Arabes) et Isaac qui engendra la première branche du peuple hébreu, dont le fils Jacob eut 12 fils, lesquels fondèrent les 12 tribus du peuple héreu. Réduits à l'esclavage par les pharaons égyptiens, les Juifs regagnèrent ensuite leur liberté sous la conduite de Moïse qui les ramena en terre de Canaan. Ils finirent par reconquérir le royaume sous le glaive et le commandement de Josué.

Après quelque 300 de royaume de Judée, notamment sous David et son fils Salomon, en 722 av. J.-C., arrivent ensuite les Assyriens qui détruisent le royaume de Samarie et celui d'Israël. Les tribus juives sont éparpillées et réduites en esclavage à Babylone. Ne restent plus que les Samaritains qui vivent sous la domination des Assyriens.

C'est cette période de conquête et de domination dont témoignent les superbes bas-reliefs conservés au musée de la citadelle. Très certainement, le clou de cet extraordinaire musée.

En 586 av. J.-C, le premier temple de Jérusalem bâti par Salomon pour accueillir l'Arche d'Alliance est réduit en cendres. Le roi babylonien Nabuchodonosor ordonne sa drestruction. C'est le début de ce que les Hébreux appellent le premier exil.

On peut ainsi voir cette extraordinaire représentation de Nabuchodonosor, le grand roi babylonien. En 586, tous les juifs de Judée sont emmenés en captivité à Babylone. Un asservissement de courte durée... Les Perses poussent aux portes du royaume de Babylone... et finissent par rendre leur liberté aux Juifs qui s'empressent de revenir en Judée.

En 515 av. J.-C., le temple de Jérusalem est reconstruit. C'est à partir de cette époque que les idôles disparaissent à jamais du royaume. L'écriture hébraïque apparaît (de l'araméen en fait). Sous domination perse, le royaume jouit toutefois d'une certaine autonomie politique, religieuse et financière.